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    这里消夏越冬，在家人的簇拥下脚踏着血脉来处的土地，一年年，长成马踏飞花、意气风扬的矜贵小公子。

    原本的贺氏祖宅早已毁于一旦，此刻藏在小径深处枝叶间的那十几座宅子都是今年才新建的，雕梁画栋门楣朱漆都还新崭崭，数量也远不及前朝贺家极盛时那样多。

    但房宅的式样，却全是朴雅端方中透着悠远传承的底气。

    命运的安排往往就是这样奇妙。

    当年这里被迁怒贺楚新政的暴民们毁于一旦，迫使年幼的贺征走上辗转逃亡的路途，彻底改变了他的人生走向；多年后，他以另一番顶天立地的模样回到这里，带着幸存的族人重建了故园，与他心爱的小姑娘并肩立在黎明前的沣南湖畔。

    他失去了原本可以矜贵安然的一生，却又以意气峥嵘的模样，在乱世烽烟中杀出了回头路。

    世事无常，许多事一旦发生便再无法改变。一味沉湎与过往而郁郁寡欢之人，最终通常就一蹶不振、碌碌此生；而将过往放下，迎着前路艰难向前的人，才有机会将失去的一切拿回来。

    沐青霜唇畔徐徐扬了笑。

    人就是这样奇怪。

    当自己钻进牛角尖时，便会觉事情仿佛严重到要天塌地陷似的。

    可若在某个瞬间豁然顿悟，要放下胸中郁结，不过只在短短须臾。

    她年少时的疏忽已然造成了后果，事已到了如今，即便哭到断气、郁郁自责直至终老，都不能改变什么。

    每个人一生中总难免会有些错处，大家都是在不断修正自己过错中慢慢长大，成为更好的自己。

    惟有面对自己当年的错漏疏失，往前走下去，抬头挺胸走下去，才是真正的坦然与承担。

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    心情大好的沐青霜平静问道：“对皇后，是个什么样的处置？”

    昨日她只听她爹说完了所有事，还没来得及待他说到对皇后的最终处置，她就因为突如其来的顿悟而哭着跑出了家门。

    “尚无定论，”贺征握住她的手，扭头看了她一眼，“大家都有所犹豫。”

    沐青霜并没有他预料中的激动愤怒，只是轻轻颔首，望着湖面无奈一笑：“究竟是该‘力保储君’还是该‘惩处皇后’，这确实不好决断。”

    眼下成年开府的三位殿下里，成王赵昂与嘉阳郡主赵萦同赵絮相比，无论能力、功勋、名望都稍逊一筹，若无大的变数，怎么看都理当该是赵絮为储。

    可若是大张旗鼓对皇后做出惩处，那作为她的亲生女儿，赵絮势必会受到舆论上的牵连甚至攻击，那些本就不太赞同由赵絮为储的反对者将会咬死这个把柄。

    成王赵昂人不坏，能力也不算差，若再有得力朝臣辅佐，想来也不至于将国家治理得太糟糕。

    可问题就在于他性子偏于恬淡守成，而眼下这个在几十年战火中涅槃重生的新朝，还远没有到守成求稳的时候。

    这千疮百孔的广袤疆域，此时更需要赵絮那种进取的锐意与革新的勇气。

    贺征轻叹一声：“最重要的是，帝后一体。皇帝陛下自己也承认，皇后一步步错到如今，他是难辞其咎的。”

    若要惩处皇后，那皇帝陛下也得承担些许连带之责。

    至少得是交出权柄，退居行宫做太上皇去。

    且不说武德帝自己是不是真心甘愿在鼎盛之年放权，即便他愿意，也绝不能是在这个节骨眼下。

    “眼下各方势力看起来是归服一统、听命朝廷，一来是因立国之初民心大致向稳，二来是陛下压得住。”

    武德帝能在亡国后迅速整合各方势力，有天时地利的机缘巧合，却也是因他确实有过人之处足以力压群雄。

    有他在，许多人即便有心也不敢贸然妄动。

    而赵絮到底年轻，如今在各方面的根基与影响力都还不足以与她父皇相提并论，若武德帝此时就将权力下放到她手上，甚至立刻将大位相让，难保不会出惊天打乱。

    昨日被武德帝召进内城的，大都是如今朝廷的肱骨柱石，看事情自然更着眼于大局。

    皇后之罪不可恕，但这个国家的将来却又是不可不思量的。

    眼下最合适的处置之法，显然是暂将皇后隐秘羁押于内城，对外引而不发，待赵絮在储君之位上彻底稳固服众后，武德帝宣布退位于她时，再将皇后的罪行与皇帝陛下的连带之责昭告天下。

    可赵絮稳固储君之位需要花多长时间，谁也不能保证。在这段未知的时间里，会不会突然生出什么变数，更没人能预料。

    所以大家在“保储君”与“立刻惩处皇后”之间犹豫踌躇，到昨日下午出内城时都没有达成一致定论。

    “征哥。”

    “嗯？”

    “这件事，你站哪一边？”

    “先保储君，”贺征抿了抿唇，道出了自己的考量，“打了这么多年，无论是殉国的英灵，还是活下来的我们，为的无非是一个更好的明天。”

    作恶者应当为自己的罪行付出代价，可当惩处罪恶与大局相悖时，不得不两害相权取其轻。

    沐青霜看了他一眼：“那，我爹怎么说？”

    “沐伯父没有在当时言明立场，但听他话里话外的意思，似乎也是愿暂忍一时委屈，先保储君。”

    “待将来真相大白于天下，”沐青霜眼眶微红，唇角却弯弯扬起，眼中满是骄傲，“‘沐武岱’其名，当名载史册。”

    因她是个小姑娘，虽与父亲的关系足够亲近，但却甚少有深入谈心的时候。他总是纵着她、惯着她，却似乎从来不懂该如何与她畅谈心中事。

    直到去年冬日出事后，她才慢慢拨开迷雾，一点点真正看清自己的父亲胸中那广阔纵横的天地。

    他曾是独霸一方的豪强，可他有超出她想象的胸襟与志向。

    沐青霜终于想起，她的老父亲，也曾是少年。

    到如今人到中年，依旧热血未凉。

    沐青霜紧紧回握了贺征的手，轻声笑道：“好。”

    已是卯时，天边绯红霞光如水，有日色隐隐。淡绯的瑰色天幕与远山青岚一并倒映在湖面上，盈盈荡着活水清波，绚烂美好。

    沐青霜这才瞧清，眼前的沣南湖是在一处坝上。

    堤坝之下，初秋的田野间阡陌相交，有房舍屋宅错于熹微晨光里，隐有炊烟袅袅如雾。

    “之前请你看过了月亮，”贺征抬手指了指天边，“现下我再请你看看太阳。”

    沐青霜笑着偎在他身侧，不是很认真地啐道：“说得像太阳月亮都是你家的一样，还请我……”

    话还没说完，耀眼红日蓦地自远山之巅跃起，如火球破水而出，万丈光芒霎时喷薄，充盈了整个天地。

    枝头夜露将天幕染成水碧之色，四下里有许多高大树木在晨风中枝