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    的寿宴，借着更衣的机会摆脱了瑞安留在身边监视的人，见到了一直藏身在董大人府上的青龙。

    青龙详细将腊月二十三那晚刘才人连同陶超然几个的话语复述了一遍，阐述了刘才人请他配合的意思，主仆几个三言两语便议定了四月间的行事。

    牵挂着还未曾见过面的幼弟，李隆寿向青龙殷殷问道：“昌儿可好？”

    青龙点头道：“陛下放心，小殿下一切安好，如今虽然小，才人娘娘已然开始教他背诵古诗，说是满了两岁便就开蒙。”

    李隆寿点头道：“你回去转告才人娘娘，朕晓得她从前忍辱负重，为大裕所做的牺牲。朕恳请她好生教导幼弟，来日成为国之栋梁。”

    青龙抱拳拱手，切切望着李隆寿道：“如今才人娘娘与小殿下得了灼华郡主庇护，暂时算得安定，陛下无须挂心。到是陛下身处虎狼窝里，一切须处处小心。”

    李隆寿含笑点头，向青龙说道：“你们放心，如今瑞安名不正言不顺，不敢立时便弑君篡位。咱们各自小心，以待图谋大事。”

    君臣匆匆而见，又匆匆而分。李隆寿晓得时间有限不能久留，便召了董大人过来，将此前想好的计策与他稍稍述说一遍，董大人心领神会，暗暗记在心里。

    李隆寿再向他深深一揖，郑重说道：“届时便拜托董大人言语相激，想那朱怀武一介武夫，自会钻入圈套之中。咱们齐心协力，将瑞安留在宫里。”

    ☆、第二百八十三章 自尽

    年少的君主一直忍辱负重，想要守得云开见月明。

    想起去得不明不白的先帝，还有在朝堂上飞扬跋扈的瑞安，董大人浑身热血沸腾。他忙不迭地还礼，慷慨说道：“陛下放心，老臣誓为陛下肝脑涂地。”

    君臣商议已定，李隆寿并未多留，略坐了片刻便携了苏梓琴回宫。

    青龙与苏梓琴这边的结果同时传递给陶灼华，见一切都如原计划顺利进行，陶灼华满面春风去了趟善水居，请云掌柜将大裕境风万事具备的准信儿递给阿里木与陶超然。

    离着四月已然不远，余下来的日子里，陶灼华便是与黄氏等人各自安心地等待来自远方的好消息。何子岑亦递了话来，青风与明月已然在易水畔畔守株待兔，阻住胡里亥的逃亡之路。

    陶灼华潋滟而笑，那倾世独立的姿容引得何子岑无限流连。他立在陶灼华的身畔，故意轻轻说道：“灼华郡主好似每一次都能未雨绸缪，将敌人算计得滴水不漏？难不成你会未卜先知么？”

    未卜先知四个字令陶灼华心上重重一跳，她扬起一双明眸璀璨，偏着头往何子岑脸上望去。皎若初雪的少年逆光而立，浑身都沐着暖阳，显得高大而挺拔，唯有一双星眸深邃似潭，投下疏落的波影。

    四月初的大朝会上，李隆寿与往日一般，玉带蟒袍坐在金銮殿上，神色中却带着些许的不耐烦。他轻轻侧身望去，便能瞧见身后的珠帘，那里头瑞安长公主一身真紫繁绣丹凤朝阳的宫袍，正颐气指使地对着一众朝臣指手画脚。

    新任的礼部尚书黄怀礼递了道想在与大阮边境设通商口岸的折子，躬身上奏道：“这两年来两国互通有无，虽然商业发达，却始终局限在民间。依臣之见，不若设立正式的边贸集市，开两处通商口岸边，收取一部分赋税。如此以来既能促进南北互通，也能减轻财政负担。”

    户部始终由瑞安的人把持，听得黄怀礼影射朝廷入不敷出，薛尚书早耐不出，出口反驳道：“如今朝中虽然艰难，只是因为前些年连年征战。如今风调雨顺，去岁颇有盈余，虽不敢说国库充盈，却比从前好着许多。”

    瑞安不想与大阮有太多交集，因此心里并不赞同黄怀礼的提议。国库空虚的确不错，她的芙蓉洲里却不缺银钱。胡里亥岁岁进贡，摆着现成的金银矿，自然瞧不上多征那几两赋税，还要不时同大阮的官员打交道。

    两者相较，瑞安明显地偏袒薛尚书，她淡淡说道：“黄大人该把主要精力放在端午祭祀这样的大事上头。至于方才提到的开设通商口岸，也未必不可行，便由薛尚书那里派人去实地考查一下，此事容后再议。”

    李隆寿唤了声：“姑姑”，迟疑着说道：“朕以为黄大人的话有些道理，不若两位尚书同时派人考察，到时候各抒己见，叫大臣们都听听于咱们是否可行。”

    公然反驳瑞安的提议，这在李隆寿到是头一次，瑞安根本不将他放在眼中，将手一挥道：“五月节将近，黄大人那边分身乏术，此事便就揭过，还有什么话？”

    李隆寿嘴唇翕动了几下，默默往龙椅后头一倚，重重叹了口气。

    兵部尚书朱怀武见瑞安已然定音，得意地瞥了一眼黄怀谦，躬身递上自己的折子，大声启奏道：“长公主殿下、陛下，西山大营如今又将扩充，军饷却还维持在往日的水平，难免叫士兵寒心。臣想求得一道恩旨，增加些军需开支。”

    西山大营豢养的是一支瑞安的私军，平日交由朱怀武直接指挥，瑞安见他为自己人谋利，当下点头道：“西山大营的士兵常年戍守在外，平日撇家舍业，朱尚书这折子十分可行，陛下可以用印。”

    小常趋前从朱怀武手中接过折子，摊开在龙案上，李隆寿却一反往日的唯唯诺诺。他将折子从头到尾看了一遍，沉声说道：“朕以为西山大营的军饷开支已然够多，如今几乎是禁军的两倍。若厚此薄彼，难免有人会不服气。”

    瑞安深觉诧异，肃声道：“陛下对军政并不了解，凡事不能一概而论。朱尚书所奏合情合理，还请陛下用印。”

    李隆寿却不同意，他也不问户部要帐册，如数家珍地背诵了部分近日关于军需物资的拨款，反驳瑞安道：“同为骑兵，为何骁骑营担着护卫京城的重任，他们的十夫长待遇却比不过一个普通的西山大营士兵？”

    将玉玺握在手中，李隆迟迟不肯在朱怀武的折子上落印。他侧身望着瑞安，疏淡的眉毛轻轻扬起，似是在等着她的解释。

    骁骑营中不乏忠臣之士，历来便是帝王的亲信部队，自然是瑞安的眼中钉。

    她沉着一张脸，将声音提高了两度：“陛下，金銮殿上可不是您意气用事的地方。朱尚书的折子中肯合理，西山大营与骁骑营是两回事，那边的军需物资早该拨出，您将折子留中不发是什么意思？”

    李隆寿并不接话，而是狠狠将手中的御笔往金銮殿下一扔，在墨玉台阶上拖出一道血红的长印。他豁然立起起身来，再将头上的九龙冕旒一把扯下，冷冷喝道：“姑姑，既然道道折子都是您说了算，朕还留着这玉玺做什么，便连同这顶皇帝的冠冕，一同都给了姑姑最为便宜。”

    哗啦一声，李隆寿将