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    里已然传了话来。道是豆腐坊的东家是一位脸上有着疤痕的老者，姓严名五，在此地经营已有二十余年的光景，只因极是价廉物美，到时常供不应求。

    说起来这严五也是命苦，据说年轻时一家人都染了时疫，唯有他逃过一死。如今孤身一人旁无嗜好，唯有每逢初九便去城郊的墓地祭奠逝去的亲人。

    老管家曾派人询着严五的踪迹一路跟到那城郊的墓地，只见四周梧桐环绕、苍松匝地，围绕着一带黑砖院墙，从外头隐约能瞧到几处楼宇，到是收拾得极为齐整的院落，大约里头也少不了人打理。

    “严五，严五”，陶灼华低声嘟囔道，宛如拨云见日一般，露出抹了然的笑容。这位豆腐坊的东家大约根本不是什么严五，而是言与午凑成一个许字，他与那位高嬷嬷一般，都是许家的旧仆。

    想来高嬷嬷从宫中流出的情报，便经由这严五之手传出城外，那京郊的墓地若不是许家后裔的埋骨之地，便是这严五苦心经营的巢xue。

    昔年那一场科举舞弊案中，那位许大学士是替人顶罪亦或死有余辜，陶灼华已然无心探究。唯一可以肯定的是，许家旧仆不甘心主子们这样死去，才有高嬷嬷早与瑞安暗通款曲，准备祸及大阮江山。

    若只是个寻常奴仆，大约没有这么大的本事。若不是高嬷嬷隐瞒她的真实身份，便是在她身后还会另有其人。

    迷雾拨开了一重，复又连着一重。以为可以柳暗花明，谁料想依旧山重水复。陶灼华多想将苦苦查到的秘密与何子岑分享，来洗脱自己前世的冤屈，奈何想起那黄衫少年清若出岫的眼神，又只能是一声无奈的叹息。

    德妃娘娘到是体恤陶灼华前些时无端受辱，又不曾给自己惹事，瞅着已然风平浪静，便传了她来细细抚慰几句，再详细问了那夜的情形，复将仁寿皇帝的话说给她听。

    陶灼华诚实回道：“陛下与娘娘都是宅心仁厚，灼华着实汗颜。其实那一日灼华本是在宫内悄悄祭奠母亲，只怕给娘娘惹事，因此只选了母亲素日喜爱的梨花为系，略烧了几张纸钱，又往家乡的方向弹了几曲瑶琴。偏是手下人乱嚼舌根，才引来无妄之灾。”

    眼前的女孩子除却了孝衣，身上略见了鲜艳的色泽。一身剪裁合度的绯红色杏林春燕斜襟碎樱小衫，上头盘着月白色的琵琶扣，下头是件笼了薄纱的月白色挑线裙子，纯净的眸子间时有碎芒滢滢，宛如被雨水冲刷过的澄净。

    德妃娘娘愈看愈是喜欢，只是想到她质子的身份，十分的热情里便减了两分下来。又听她提及是青莲宫里的内鬼作祟，便略略问道：“可晓得是谁？若有这样吃里扒外的人，趁早打发了干净。”

    陶灼华点头应道：“娘娘说的是，这样的人不能留在身边。灼华只待陶家在京城安顿好了，便将那丫头送出去好生调教，到时少不得请娘娘帮忙消去她在内务府的名号，灼华才能将她逐出。”

    些许小事，不过举手之劳，德妃娘娘点头应允，再留陶灼华用了午膳，复将前些时备下的凉绸取出，叫她选了几匹。

    陶灼华瞧着德妃娘娘炕上另堆着好些锦缎布匹，还有冬日做小袄用的大红与真紫彰绒，便笑问道：“娘娘莫非是在晾晒库房，怎得寻了些冬日的东西出来？”

    ☆、第一百九十章 旧仆

    午后的鸣蝉偶有三两声啼叫，映着一树匝地的浓阴，还有半亩幽静的莲塘，长宁宫里绿荫森森，到不觉得燥热。

    德妃娘娘闲闲摆弄着手中的和田玉如意，淳淳笑道：“正是在晾晒库房，顺便寻了这些压箱底的东西出来。想着这些颜色本宫穿了太过新鲜，赏人又不舍得，既是从前六公主那边疏于照应，到不如顺便捡了这些东西，晚些时叫人送与她做些衣裳。”

    刚好提到何子岚，陶灼华便掩饰着自己的好奇，往炕桌上铜錾莲瓣宝珠纹的熏炉里添了块沉水香，故做不经心地问道：“素日极少见这位六公主出门，灼华来了多半年的时光，竟不晓得这位六公主是个怎么样的人。”

    “她啊，素日虽见得少，到是难得重情重义的好孩子，可惜生下来便没了母亲，后头又失了皇后娘娘庇佑，日子难免苦些。”如今德妃有些拿陶灼华做自己人，说话间便渐渐随意起来，竟略略提起了当年的旧案，言下不胜唏嘘之意。

    陶灼华自然不会仗着德妃的喜欢便问些不该问的东西，也不提当年的科考舞弊案到底是不是冤屈，只闻道德妃娘娘如今对何子岚照顾有加，便轻笑着说道：“听娘娘这么一说，灼华与这位六公主到有些同是天涯沦落人的感觉。娘娘若是方便，改天可否好生替灼华引见引见？”

    “这有何难？宫里女孩子不多，除却六公主，便是你与嘉柔郡主，你们多多走动，也好过各自闷在宫里。”德妃娘娘将手上的玉如意搁下，欠身端起了茶碗。

    陶灼华晓得德妃娘娘素有歇午的习惯，这大约是在委婉送客，便起身告辞，顺着杨柳飘摇的河堤一路往青莲宫走去，思绪时不时绕在这位六公主身上。

    前世里瑞安杀掉何子岩与何子岕，将至善贬为平民，却独独善待了何子岚，不晓得是何子岚本身便对瑞安的成事居功至伟，还是因着高嬷嬷的功劳。

    若说高嬷嬷要替许家留根，身为男儿的何子岕却比何子岚更为名正言顺。她何以能瞧着瑞安杀掉旧主遗孤？独留了一个弱女在世上？

    总觉得有哪里想不透，陶灼华被正午灼灼的阳光一照，虽是走在柳阴深处，依然觉得白光刺目，心口堵的难受，便扶着一旁的青石坐在了树阴下。

    茯苓慌忙将手上的缠枝花卉纹竹骨缎面素伞撑开，替她遮在头顶，又弯下腰去将帕子在湖水中拧湿，递到她的手上。

    脸上被清凉的湖水一打，方才混乱的思绪便渐渐理顺起来。若是这一切此时不能想透，就必定还有哪个地方是挽了个扣儿。陶灼华深知心急吃不得热粥，暗自要自己沉住气，再寻些更有力的证据。

    既是才有何子岚这位正主儿浮出水面，陶灼华却不管她比自己还小着一岁，如今正是豆蔻芳年的懵懂少女。她不想放弃任何蛛丝马迹，想要循着德妃娘娘这根线接近长安宫，摸出何子岚究竟打从什么时候与瑞安结缘。

    长安宫里的何子岚却不晓得此时自己已然遭人惦记。三番四次接了德妃娘娘的赏赐，便是她再不通人情事故，也晓得这离不了仁寿皇帝从旁授意。

    何子岚捡了块湖绿色绣宝相花的杭绸，在大炕上替自己裁着夏衫，忍不住将那丝滑的缎面贴近了自己的脸颊，露出濡沐的笑意。

    即便是这十年来仁寿皇帝对他们姐弟不闻不问，何子岚依旧能从些许的小事里体会到仁寿皇帝少见的慈爱之情。