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    的年轻人一眼，高声宣布道：“最后一场获胜者——聂云旗！”

    三场比试结束后，三个获胜的武者恭敬地跪在御撵不远处，等着皇帝钦点名次。

    小皇帝不过十岁年纪，童真的目光扫了一遍三人，最终停在了戴着面具的聂云旗身上，“朕且问你，为何不以真面目示人？”

    少年不慌不忙回道：“陛下，微臣面貌极为丑陋，戴上面具才能遮掩一二。”

    “这样啊，”小皇帝理解地点点头，赞赏道：“即便如此，朕也十分欣赏你的武功，这武状元，朕便赏了你罢！”

    “多谢陛下。”聂云旗俯首下去，毕恭毕敬地行礼谢恩。

    应氏等到封赏结束，急急忙忙就要去看应龙的伤势，桑梓只好跟着离场，临行前她看了一眼被达官贵人围住的少年，眸中满是复杂的情绪。

    而在她转身之后，聂云旗便沉沉地盯着那纤细的背影，直到完全看不见了才收回目光。

    很快了，很快我就能光明正大地……拥有你。

    第6章 6.大燕风云（五）

    又匆匆过了两月，期间桑梓再没能见到十五。

    武举入殿试的六人都收进了皇城禁军，一时间赐官拜爵，风头正盛。

    应龙因着桑太尉的关系，被封为禁军分治下的神武军指挥使，戍卫太后的慈宁宫，伤一好便被赶着走马上任了。

    这一耽搁便好些天没机会来烦桑梓，倒是让她难得松了口气。

    不过该来的终是要来，这日晚间桑太尉匆匆回了府，面色凝重地将应氏和桑梓一齐给叫去了前厅。

    小辞给三位主子斟完茶后，偷觑了一眼老爷的脸色，便极有眼力见地默默退了出去。

    “小梓啊，”桑太尉看着自家女儿，脸色微微放缓，“你跟爹爹说，那位得了武状元的聂大人你可熟识？”

    桑梓心思微动，面上却依旧平静道：“爹爹，女儿素来待在闺阁，怎会认识他呢？”

    桑太尉仿佛松了口气，疲惫地摇了摇头，“既如此，他定是摄政王的人，想要用你来牵制于我。”

    “老爷，发生了何事？”应氏忧心地问道。

    桑太尉叹了口气，“此人向皇上多次求娶小梓，而皇上竟隐隐有赐婚的意向，被我以小女已有婚约为由给推拒了。无论如何，我的女儿绝不能做权利相争的筹码。”

    桑梓垂下眼睫，一时竟不知该作何反应。

    十五改名换姓，如今身份、立场皆不明朗，桑太尉的拳拳爱女之心也令她无法辩驳，毕竟心魔到底把这世界的后续设定成什么鬼样子，桑梓还是一无所知的。

    一直以来好像太过被动了，她有些焦躁地捏了捏手指。

    “皇上想拉拢那位？”应氏蹙眉道：“老爷为何不提醒皇上警惕些，此人出现地太过突兀，必和摄政王那贼子有关呐。”

    “皇上如今年幼轻信，已是被那些宦官佞臣牢牢把控，哪里还听得进去我的话。”桑太尉面色不虞，“我现在就是担心小梓的婚事，本想等应龙那小子坐稳官位再谈，现在看来还是得尽快让他们完婚！”

    应氏嗔怪道：“本就该听我的，你偏要拖着，我们应家儿郎你有何不满的？”

    桑太尉面上喜怒莫辨，沉吟着没有答话。

    “老爷！夫人！不好了……出事了！”门房的张叔磕磕绊绊地跑了进来，平日里沉稳的脸上满是惊惶，“上面来人传了话，戌时太后遇袭重伤，表少爷因守卫不当，被皇上抓起来下、下了廷尉了！”

    应氏手中的茶盏“咣”地打翻在地，愣愣地看向张叔。

    大燕朝的廷尉，起初乃京师重案的审理之地，如今早已沦为摄政王铲除异己的工具，进去的朝廷重臣无一例外，都将被那严酷的刑罚活生生折磨致死。

    桑太尉猛然起身，双目圆睁道：“谁来传的话？！”

    “是御林军的人，他、他还给老爷带了句话……”

    桑太尉面露不耐，“都什么时候了，你还在这吞吞吐吐？快说！”

    张叔的目光在应氏身上转了一圈，一咬牙道：“那人说，御林军的聂大人让他告诉您，和太后有关的一些事情，您要是不想闹大，就……就尽早接下赐婚的圣旨，把、把小姐嫁给他。”

    桑太尉浑身一震，错愕地盯着张叔，半晌才回过劲来，转头对桑梓嘱咐道：“为父要连夜进宫，记得照顾好你母亲。”

    “爹爹，”桑梓适时地流露出几分担忧，假作为难道：“凡事尽力就好，千万小心啊。”

    救不出来那个赝品的应龙其实也不是坏事，毕竟把这么一个手段残忍的小变态留在身边，总得念着防着他哪天突然发难作恶，实在是让人吃不消。

    “爹知道。”桑太尉欣慰地点点头，没有看应氏一眼，便匆匆带着张叔往宫中赶去了。

    桑梓转过身，见应氏垂着头不说话，以为她是受惊了，忙走上前轻轻道：“娘，天色不早了，女儿扶您去休息吧。”

    “他果然和那个女人有私情，”应氏红着眼睛喃喃道：“居然骗我，他骗了我……”

    “娘？”桑梓莫名地看着她，小心翼翼问道：“您怎么了？”

    应氏拉过桑梓的手，自嘲地咧了咧嘴，苦笑道：“你的爹爹，和当今的太后娘娘……在先帝尚活着的时候，有过私情。”

    桑梓微微睁大眼睛，还没来得及反应，又听应氏哑着嗓子道：“我现在想着，皇上、倒是是谁的孩子？”

    妇人眼眶微红，颤巍巍地看向桑梓，“聂云旗已经知道了这桩龌龊事，如果他告诉摄政王，那我们这个太尉府……就完了呀!”

    “娘，您先别慌。”桑梓收回面上的惊讶，握紧应氏的手柔声安抚，“他敢拿这件事要挟爹爹，定是还没有说出去，如今最坏的后果也不过就是答应这桩婚事，事关全府人的性命安危，女儿愿意嫁。”

    “小梓，是娘对不住你啊，都怪娘当年识人不清，娘害了你……”应氏留着泪将这宠在心尖上十七年的女儿搂进怀里，平日端庄秀丽的美人仿佛一下老了十岁，满脸都是凄惶悲切，“什么‘情深意重，白首不离’，这么多年，原来我不过是为了方便他与太后苟、且的一个幌子，都是假的，都是假的啊!”

    “娘……”桑梓亦有些动容，默默抬手搂紧了这个可怜的女子。

    原来这人间的风月情爱，竟是这般的复杂难解，直锥人心。

    ***

    桑梓陪了应氏许久，待到亥时将尽，应氏才终于被她劝动，被丫鬟搀扶着回房歇息去了。

    此时夜色已深，烛花因着烧得太久开始噼啪作响，桑梓随意抿了口清茶，目光在触及到窗边鸟笼时微微一顿。

    那小只的红嘴玉正安安静静地窝在笼底，精巧的细嘴不住埋下去梳理自己的毛发，而那毛发蓬