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    她才回家来。

    时光匆匆而过，半年时间过去，又到了新年。过完年，便是乡试之年。

    张小北早就筹划好了，要提前两个月去省城。

    而这一年，赵清河和王世虎再一次参加了院试。赵清河没有辜负这一年的努力，这次终于通过了。虽然是在最后几名，但总算是通过了。王世虎再一次名落孙山，很明显，这一次失败对他打击很大。他说他不想再考下去了。父母再三劝说，无奈他心意已决，也拿他无可奈何。

    王世虎下定决心那天，无限伤感地对张小北和赵清河说道：“小北，清河，以后咱们还能像以前那样吗？”

    张小北心里也不好受，对他郑重说道：“当然，我们三个永远都是好朋友。”

    赵清河也是对他这么说。

    王世虎决心不读书了，但还没想好要干什么。当他听说张小北要提前去府城时，便心念一动：“小北，我跟着你去，我给你当书童照顾你。”他生怕张小北不带他玩，又补充了一句：“我一定会让你吃得好好的。”

    张小北笑道：“只要你爹娘同意，你想去就去呗。”

    王世虎的爹娘虽然不大放心，但儿子说要出去见见世面，他们也不好拦着。

    王世虎决定要陪着张小北去府城，那赵清海却还在犹豫。这一年多，他都沉浸在温柔乡中，跟小叶恩恩爱爱，被岳父岳母疼着疼着，这日子过得真美。府城他是想去的，一是不放心张小北，二是顺便去跑一趟生意。可是他舍不得媳妇呀。

    赵清海在那儿纠结来纠结去，连张小叶都看不下去了，最后主动轰他走：“行啦，你天天在面前也碍眼，你出趟远门，我刚好清净清净。”

    赵清海最终还是下定决心陪同张小北一起去，按小叶的话来说，“我就这么一个弟弟，可不能出一点差错。”

    张小北本来以为是自己一个人身去，没想到又多了一个赵清海。

    这还不够，当他去跟杨奶奶和寻音告辞时，寻音用期待的目光看着他说道：“我、我能跟你们一起去吗？我想去找我爹娘。”

    第89章 出发

    张小北的团队中又多了一个寻音, 凑成四人组。张小北的小伙伴中唯独少了一个赵清河。大家倒是也想邀请赵清河一同去，但赵清河觉得不妥。

    张小北他们四人去都是有目的的, 张小北要去参加乡试，赵清海保驾护航再加顺便做生意，世虎要出去见世面找出路，寻音前去寻亲。

    而赵清河，今年刚过院试, 不可能去参加乡试。若说游学, 家境又不允许。毕竟这一年来, 他为了专心读书, 几乎什么都没做，家里生计大半都靠小枝撑着, 他如何能忍心再去游学？往后读书考试还要花钱，还有欠大哥的钱也要还, 他得好好谋划以后的生计了。

    最终, 赵清河辗转打听到，县城县学附近有一家挺大的私塾，因先生忙不过来，要再招一名先生, 每月一两银子, 还管吃住, 过年过节还有节礼。赵清河便去试了试，东家对他颇为满意。毕竟他有秀才之名，学问也算扎实, 而且又通人情世故。赵清河也可以一边教书一边用功读书，隔三差五的还能去县学，每月回三回家。

    众人见赵清河不去，虽然倍觉遗憾，但也颇为理解。

    张小北开始收拾行李，跟同窗朋友告别。

    孙长青听到他要离开，也有些淡淡的不舍之意。张小北问他何时动身，他说大概七月动身，有家人陪送。两人说了几句话，约好省城再会。

    张小北要去府城，胡氏也忙着准备东西各种干粮吃食，张小北只带了些一些路上吃的干粮，其他的都留下了，毕竟这种天气，东西放不住，坏了扔了怪可惜的。反正府城什么都有，到那边再买就是了。

    张小北在为行程做准备，杨寻音和赵清河他们也是一样。

    杨寻音十分不舍杨奶奶，她再三嘱咐：“奶奶，我走之后，你要小心些，有什么重活，就让猴子他们帮忙干，海哥都提前说好了。”

    杨奶奶点点头，她拉着寻音的手，说道：“寻音，你路上要小心些。若是找着你爹娘，你就让清海他们给我捎个信报个平安，找不着，你就还回来，咱奶俩一起过，你就把这儿当个家。”

    杨寻音听着听着，眼圈不由得红了。

    杨奶奶拍着她的手说道：“好啦，别哭别哭，都不准哭。”

    “还有，我看你小北挺配的，这次你们一起府城也是个机会，以后别那么傻了。”

    杨寻音想起张小北，先是心中涌起一股暖意，可是再考虑到现实差距，心头不由得涩涩的。她比他大几岁不说，又是个一无所有的孤女，幸亏杨奶奶收留才有个容身之地，而张小北现在已经是秀才，乡试之后说不定就是举人，以后前途不可限量，她哪里配得上他？

    杨奶奶似乎看出了寻音的心思，她笑着说道：“我看小北这孩子心性善良，醇厚。似乎也没有要攀高亲的意思，你们俩还是有希望的。”

    杨寻音低头说道：“他即使要攀门好亲事，我觉得也是应当的，毕竟，水往低处流，人往高处走。而且就算他有意，他父母也不一定愿意呀。”

    杨奶奶说道：“你先去找你的父母吧。你和小北，就顺其自然吧，一切看天意。”

    杨寻音重重点头。

    杨寻音跟杨奶奶说完话，又去新房客那儿打了个招呼。

    自云秀儿和她的乳母离开后，杨奶奶又招了一对母女当房客，彼此之间也能有个照应。做完这一切，她便去了潘家食肆等张小北和赵清海他们。

    赵清海少不得在家跟媳妇腻歪、告别，跟岳父岳母告别，还要哄小姨子张小多。张小多平日里就最亲近赵清海和张小北，这次听说两人都要走，急得大哭起来，非要跟着一起去。家里人哪能让她跟着，赵清海没法，只得趁她早晨还没睡醒，偷偷溜了。

    而赵清河知道哥哥要走，则去找东家提前预支了二十两银子还给哥哥。

    赵清海没想到他这么快就还钱，赶紧说道：“我手里还有钱，你提前预支了这么多，以后怎么办？”

    赵清河说道：“私塾管吃住，花不了什么钱，而且我可以抄书赚点零花钱，够用了。穷家富路，你就多带点钱吧。”

    赵清海便也收下了，接下来几天，他就拿着本钱，去县里买了些土产，准备到省城卖。

    大家收拾停当，一齐聚在张小北家中，由张耀祖驾着牛车送他们到县城。胡氏不舍得，也跟着一起去了。

    一行人到了潘家食肆，潘云博将他们迎到后院招待。张小草抱着小盼盼，出来跟大家说话。大家都争着抱盼盼，不过，小家伙正是爱睡的时候，刚出来一会儿又睡着了。

    寻音也在潘家食肆，听