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    第一码头，只供来往官员使用。

    但凡官员从水路到广州或离开广州, 都在此停泊。码头前方有接官亭，作为迎送官员之用, 民船不得停泊。顾桓等人乘的是镇南侯府的船，自然可以在此靠岸。

    此时接官亭上，镇南侯府的人已经到了。

    顾林朝接官亭望去，双眼一亮, 对一旁的顾桓说：“是三房的潞二哥亲自来了！”

    顾桓闻言，也抬头望去。杨潞是杨滨的亲兄长, 他从前也听杨滨提起过，只是隔得远，看不清人。

    顾林凑在顾桓耳边，轻声说：“潞二哥为人有些古板，看重人的出身, 若是慢待了你, 你暂且不要和他计较。”

    顾桓稍微有些惊讶, 说道：“杨家怎么让他来了。”

    “如今镇南侯府还留在广州的公子，嫡出的就只有他了, 因此一些迎来送往的事, 舅舅也交给他。”顾林摇头叹道：“连比他小的阿滨都出海了，只有他还在家中, 我看他倒是什么都不知道的样子，也不在意俗物，只管读书，想着金榜题名。”

    顾桓点点头，表示知道了。

    果然，上岸之后，杨璐带着镇南侯府的下仆迎了过来，帮助顾家兄弟装卸行礼，神色温和地对顾林打了招呼，对于顾桓和顾行却只是草草行了一礼，一句寒暄的话都没说，就拉着顾林往前走了。

    顾林向顾桓使了个眼色，无奈地跟上了。

    被留在后面的顾桓愣了一下，倒是好久没被人这样不屑一顾了，与顾行相视一眼，一起上了后面的一辆马车。

    马车“哒哒”地行驶在青石板路上，道路两旁的大叶榕长长的枝干交织在一起，在十几米的空中组成一道道天然屏障，即使是炎炎夏日，也觉得阴凉舒适。

    镇南侯府华丽的马车队穿过一条条宽敞的街道，终于来到了位于城央的镇南侯府。

    虽然久闻镇南侯府的恢弘气魄，但是站在这高大的宏伟的镇南侯府面前，顾桓还是忍不住深吸了一口气。

    整条镇南街上，古树参天，绿树成荫，高高的红墙内是望不见尽头的房舍、巍峨葳蕤，墙上有西方的麦穗，也有中国传统文化当中的缠枝莲，却是意外的和谐，金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，高耸的屋脊上盘踞着种种异兽，令人望而生畏。

    正门是门厅却是西式的式样，高高的汉白玉柱子上雕刻着祥云、海浪图案，汉白玉台阶层层而上，朱色大门前蹲坐着两个石狮子。

    “就是王府，也不过如此了。”顾桓笑着叹道。

    此时顾林已经走到了顾桓身边，闻言也笑着说：“待你进去就知道了，不同寻常的都在里头呢！”

    此时临近中秋，镇海大街上早就被人堵得水泄不通。那门外一长溜的轿子和马车一直排到了长街外头，即便这样，还不断有人从四面八方向这里赶。

    顾桓打量着源源不断的马车，对杨璐说：“贵府可真是‘门庭若市’。”

    杨璐不屑地撇了撇嘴，说道：“一些趋炎附势之徒罢了！”

    说完，引着顾家兄弟向内走去。

    一进大门，入目的是一个巨大宽阔的琉璃大影壁，上面雕刻着“哪吒闹海”，朵朵波浪栩栩如生，隐听龙吟。

    沿着雕梁画栋的回廊绕过影壁，映入眼帘的却是一个大喷泉池，喷泉周围雕刻着西洋人物，整个喷泉气势磅礴、大气恢宏。

    “这是侯爷请了西洋工匠建造的，据说喷泉周围的是罗马国神话故事，喷泉中心的那个叫海神尼普勒。”顾林笑着介绍。

    顾桓忍不住走上前细看，只见站在海贝中间的尼普勒，一副桀骜不驯、藐视众生的神态，连衣襟的褶皱，都雕刻得精辟入里，如同活的一般；海神脚下有两匹骏马，被两个人身鱼尾的男人所牵引，左边的一个毫不驯服，右边的那个温顺随和，朝着两个方向拉着；海神的左右还各有一位女神，每个人物的刻画细致生动，整个画面恢宏震撼，就是西洋诸国也少见这样的精品。

    “天工人可代，人工天不如，果然造世界，胜读十年书。”顾桓赞叹，“也只有镇南侯府，才有这样的实力早出这样巧夺天工的建筑。”

    听到顾桓由衷的赞美，一旁的杨璐面有得色，对顾桓的神色也温和了许多。

    一路向前，漫步于古朴幽雅的庭院，穿过笔直秀美的连廊，耳畔传来隐隐约约轻柔动听的丝竹之声，顾桓等人终于到了镇南侯府的正院瑞庆堂。

    只见院中树木繁盛，一棵大大的榕树独木成林，虬壮的根须深入地下，蔓延了半个院子，正门周围种了几棵四季常青的苏铁树，整个院子郁郁葱葱、春景常驻。

    此时瑞庆堂正中的紫檀木八仙椅上，正坐在一个年愈五旬的中年男子，身后是玉石雕蟠龙围屏，富丽堂皇之中带着几分肃穆清冷。还未走近，就能感到一股威势扑面而来，几个年轻人都不由得端正了脸色，毕恭毕敬地上前行礼。

    这就是大名鼎鼎的镇南侯杨贺！

    顾桓微微抬头，只见绛红色的长袍上绣着沧海云腾的图案，双手放在膝上，硕大的冷光扳指嵌于指尖，五色宝石造的戒指分于左右手指，双手厚重有力。头上束着炫目的紫金冠，头发有些花白，一双剑眉下，双目冷峻犀利。

    顾桓一震，连忙回过神来。

    镇南侯也在打量着眼前的顾桓，此时和煦地笑了笑，说道：“我听阿泽说起过你，他说你身手好又有少年人的侠气，是个难得的好苗子！今日一见果然不错，你在这里不要拘束，只管当自己家就是。”

    顾桓连忙谦虚了一翻，又代越王呈上礼物，问候侯府太夫人和侯爷。

    镇南侯命人收下礼物，顺势问候了越王，才问起京中定国公府众人。

    顾桓又一一细细说了。

    听到顾桓说起顾楚家的微姐儿，侯爷笑容和蔼地说：“我听你大嫂来信说过，我这个外孙女最伶俐不过了，还说和你大表哥长得极像，将来必是一个标致的美人儿。可惜我不得见。”

    虽然提起了杨泽，语气中却不见伤感。

    顾桓心中对于自己的猜测也更肯定了……心里想着，脸上却仍是带着笑容，说道：“将来微姐儿长大些，自然会来探望外祖父了。”

    “我老了，也不知能不能看到了。”镇南侯笑着说，“只要你们这些小辈好好的，我也就没什么遗憾了！”

    众人连忙宽慰他，寒暄了几句，镇南侯才说道：“你们远来疲惫，先去歇息吧，来日方长，咱们爷几个来日再好好聊聊！你外祖母在礼佛，你们傍晚再去请安吧。”

    顾桓等人应是，行礼告退。

    此时大管事又领了其他贵客进门，顾桓等人知道镇南侯繁忙，也赶紧告辞，随着仆从往客院而去。

    一路行来，所有的堂