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    可你扪心自问，难道我便一点好都没有吗？”

    “我是你共患难的结发妻室，可阿苑呢？她就那么十全十美吗？虽然被迫入宫，何尝不是坐享其成？”

    “朕不是一个好丈夫，无论是对于你，还是对于阿苑，”皇帝听罢，面有动容，然而静默片刻后，还是道：“然而朕不仅仅是你们的丈夫，也是这天下的君主，事关储位，便注定不能乱来。”

    皇后胡乱拂去面上泪珠，恨声道：“陛下只觉睿儿仁弱，会为我钳制，何曾想过李政也是我名下之子？他若登基，我仍为太后！”

    皇帝目光中有一闪即逝的愧疚，轻叹口气，合上眼去。

    “好，好啊。”皇后心神一凛，霎时间如坠冰窟：“数十年夫妻，陛下竟是这样打算的。”

    皇帝却唤了内侍来，道：“皇后累了，送她回宫歇息吧。”

    “不必，”皇后抬手止住，风仪雍容，仍旧是往昔风范：“我会自己回去的。”

    “陛下，”她敛容施礼，道：“臣妾告退。”

    ……

    帝后叙话，内殿无人，皇后身边宫人只见她神情，隐约也能猜出结果如何，噤若寒蝉，不敢做声。

    回了清宁宫，皇后僵坐了大半个时辰，忽然低声道：“那只铃铛呢？”

    留在她身边的，皆是心腹，骤然听闻，也是怔住：“什么铃铛？”

    “当年那孩子被换走时，脚踝上不是有个铃铛吗？”皇后道：“我叫你们收起来，以备不时之需的。”

    “啊，”心腹反应过来：“这么多年过去了，她还识得吗？”

    “不会忘的。”皇后僵白的面孔上浮现出一丝笑意：“沙漠中有个传闻，藏宝时不需要地图，只需牵着一匹母骆驼与它的孩子便可，等到了选定好的位置，便在那匹母骆驼面前杀死它的孩子，无论过去多久，地势如何变幻，只要将那匹母骆驼牵到那片区域去，它便会自动找过去，停在原地，哀嚎不止。”

    “娘娘，”心腹劝道：“她是真心将那位视为亲子，宁肯自己死，也不会对那位动手的。”

    “我知道，我也没打算对他做什么。”

    皇后微微一笑，目光森寒：“我从当年之事中得到的教训就是……活着比死去痛苦多了。”

    ……

    宗政弘同苏志安一道出了前殿，便见文媪偕同两个宫人自东侧尚宫局处来，拐过长廊，进了偏殿，不由驻足。

    苏志安奇道：“怎么了，先生？”

    “文媪这两日，”宗政弘道：“走动的有点多了。”

    “这有什么奇怪？”苏志安不以为意，笑道：“先生，你便是思虑太多，身体才一直不好。”

    “你多盯着点吧，谨慎些总没坏处，”宗政弘有些疲惫的合了合眼，又道：“先前殿下说想整改科举，办法是好的，只是有些冒进，世家势力强盛，意欲打压，绝非一日之功，罢了，明日我写封奏疏递上去好了……”

    盛夏已经过去，林木仍旧郁郁葱葱，蝉鸣声却稀疏了，偶有一二，也只是秋风萧瑟前的垂死挣扎。

    钟意推开窗扉，便见窗下那从月季败了，红艳的花瓣散了一地，有些凄清。

    “花谢了，”她叹口气，道：“夏天过去了。”

    第70章 偶遇

    钟意那日见过皇帝之后，便返回青檀观收拾行囊，准备出发往银州去，可惜天公不作美，竟下起雨来，初时细如牛毛，渐渐转为淅淅沥沥，到最后，竟是瓢泼大雨。

    这日晌午，钟意立在内室，相隔三尺远，尚且有水花溅入，其势头之迅猛，可见一斑。

    李政司黄河诸州治水之事，前日降雨之初，便动身往丹州去，那里地势低洼，若有洪涝，怕是首当其冲，他走的匆匆，只吩咐人送了信来，却连最后一面都没见上。

    骤雨没有停歇的迹象，天空中乌云密布，昏昏沉沉，正是晌午时分，室内却掌着灯，钟意见那火苗在风中跳跃，心中隐约生出几分担忧来。

    这么大的雨，黄河怕是很危险了吧，李政他……

    室内另有暖炉，益阳长公主热了新茶，亲自端过去，却听雨水打在伞面上的噼啪声响起，侍女声音隔了雨声，有些混沌不清：“长公主殿下，居士，长安有人……前来报丧。”

    钟意心头一震，益阳长公主亦是如此，对视一眼，道：“是谁？”

    “尚书左仆射杜公如晦，于今日巳时二刻辞世，”侍女入内，恭声道：“陛下追授司空，许长子袭蔡国公爵，次子恩荫郡公。”

    杜如晦与房玄龄，都曾是皇帝帐下参谋，前者擅长决断，后者擅长谋划，时人以“房谋杜断”称之。

    钟意上一次见杜如晦，还是在接风洗尘的宫宴上，那时他已面有病态，勉强支撑而已，不想再次听闻他的消息，便是辞世了。

    “天不假年，”益阳长公主面有哀意，叹道：“克明尚且不到知天命的年纪，竟匆匆去了。”

    “是，”侍女道：“杜公今岁四十有六。”

    对于杜如晦这等老一辈的人，钟意更多是在别人口中听闻，他们的风采言行，举止谈吐，虽不能至，心向往之，闻言道：“杜公是长者，既然辞世，合该去走一遭。”

    益阳长公主叹道：“我与你一道。”

    这位尚书仆射的辞世，无疑给本就阴云密布的长安上空增了几分阴霾，皇帝逐渐老去，越发怀念昔年一起打天下的旧人，听闻杜如晦死讯，为之恸哭，辍朝三日。

    钟意便是在往杜府拜祭之后，踏上了往银州去的道路。

    连番降雨，路上泥泞不堪，马车行进困难，她索性弃了马车，身披蓑衣，头戴斗笠，骑着朱骓，同护卫们一同赶路。

    到了石州境内，眼见银州在望，钟意不喜反忧，原因无他，这一路走来，洪涝比她想象中的还要严重。

    上一次她往银州去，便是陈度护卫在侧，今次也一样，他叹道：“冬麦怕是都不中用了，雨水将好些屋舍都冲垮了，还有人在雨中淋着，老的小的都有……”

    这是天灾，遭难的也绝不会是一户两户，官府即便有心，恐怕也很难即刻救助。

    钟意的心渐渐沉了下去。

    及至银州，天渐渐晴朗，她心里仍旧乌云密布。

    钟意一行人不欲惊动官府，先找地方歇脚，又令人去打听陆实一家现在何处。

    ——陆实献上一事，皇帝曾着意降表表彰，银州刺史又是李政安排，想也会为陆家重新择选新居。

    当日下午，钟意便见到了精神矍铄的陆实。

    “因我一行人缘故，令老先生受此兵祸，”她歉然道：“委实愧疚。”

    “居士不要这样讲，”陆实笑道：“往来cao劳的皆是居士，我才是坐享其成。”

    客套的话不需多讲，钟意又将皇帝褒扬之