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    多或少消去她心中的不平。

    可有那么一日，她突然发现，原来当年自己的被迫下嫁竟全是夫君的暗地谋算，看着原本出身不如她、容貌才学不如她的闺中姐妹一个一个成了诰命夫人，夫婿前程似锦，人前人后备受尊崇，对比自己……温柔体贴的夫婿原是毁她锦绣前程的罪魁祸首，不甘与怨恨如同毒瘤一般在她心中愈长愈大，最终，吞蚀了她的心，蒙蔽了她的眼……

    两行清泪缓缓滑落，想到生父的枉死，素岚心如刀绞。

    亲生母亲杀害了亲生父亲，那一刻，她只觉天都塌了。她只恨自己为什么不再狠一些，恨自己为什么流着那个女人的血，否则，她一定会亲手了结她，为最疼爱自己的父亲报仇！

    她从未如此痛恨自己，没有父亲的那个家再不是她的家，终于，在生父下葬后的次日，她抛下一切，孤身一人离开了那座让她窒息的府邸。

    “……我身无分文晕倒在庙前，是你娘亲救了我，那时我已无去处，便恳求你娘收下我，我愿为奴为婢侍候她一生，你娘拗我不过，又怜我孤苦无依，遂将我留在了府中，只始终不同意我卖身。素岚此名，是我自己取的，只因你娘身边侍候的丫头名字中均含‘素’字。而‘岚’，则是我父亲为我取的小名。”素岚轻拭了拭颊上泪水，哑声道。

    秦若蕖只觉整颗心被人拧着一般，喉咙亦是堵得厉害。她不敢想像，当年才十来岁的岚姨，亲眼目睹生母犯下的那等罪孽，是如何熬过来的。

    唐父为了一已之私无顾他人意愿，以不光彩的手段得了唐夫人的下嫁，诚然，这是相当令人不耻的。哪怕他待唐母确是一片真心，婚后更是以行动证明了他的深情，但也不能抹去他的错。

    至于唐老夫人那等目下无尘的高门之女，秦若蕖多多少少有些了解。她本就自持出身，又怎可能瞧得上身为商户的唐父，可最终她却又不得不委身下嫁，心里总是觉得委屈不平。及至后来猛然得知自己的下嫁竟是枕边人的设计，又恰逢曾经唯她马首是瞻的闺中姐妹耀威在前，一时仇恨遮眼，这才犯下了大错。

    这段孽债，到底是谁欠了谁？

    此时此刻，再多的安慰都是苍白的，她唯有紧紧地搂着素岚的腰埋入她的怀中，希望以自己的体温去温暖她的身心。

    素岚任由她抱着自己，无声落泪。

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    再次见到唐老夫人，是秦若蕖一家准备离开的前一日。

    这日，素岚带着青玉前去拜祭当年惨死的秦府下人，陆修琰陪着秦季勋在书房整理着对方收集的名家书画。

    秦若蕖好不容易将女儿哄睡，本是打算歇个晌，忽听府中下人来禀，说是有位唐姓夫人求见王妃。

    她不自禁地皱了眉，暗自庆幸素岚不在府中，略思忖一会，吩咐道：“请她到花厅候着。”

    从素岚口中得知唐老夫人当年所做之事后，她对她的观感着实有些微妙，只到底顾忌着对方是素岚的生身之母，也不便过于慢待。

    “老身见过王妃娘娘。”静静地在花厅等候的唐老夫人乍一见秦若蕖的身影出现，连忙上前行礼。

    秦若蕖也不意外她知道自己的身份，道了声‘老夫人免礼’便在上首落了座。

    “老身眼拙，不识王妃，上次多有怠慢，还请王妃看在老身老眼昏花的份上饶恕则个。”

    “不知者不罪，老夫人不必放在心上。”秦若蕖并不在意地道。

    唐老夫人沉默不语。

    秦若蕖也不催她，施施然地端着茶盅啜了口茶，待一碗茶将要饮尽之时，终于听到对方缓缓地道：“岚岚她、她可在府上？”

    “岚姨一早便出去了，此时并不在府中。”

    唐老夫人叹息一声，又道：“我此生唯岚岚一女，当年她离我而去，这二十年来我是日日寝食难安，唯恐她在外头遭人欺负，又怕她不知保重。所幸她得贵人相救，能伴于王妃身侧。只我已是风烛残年，族人狼子野心，我一妇道人家数十年来独力苦撑家业，早已不堪重负，如今唯愿母女团聚，共聚天伦，亦让家业传承，不负亡夫之托。”

    秦若蕖默默地为自己续了茶水，若非早已得知当中内情，她都要被对方这一番话感动了。

    唐老夫人咽咽口水，有些抓不准她的心思。自那日见了秦若蕖后，她越想越不对劲，遂暗中命人彻查对方身份，终于得知自己的女儿如今竟是端王妃身边的红人，一时诧异不已。

    若是再年轻十数年，她或许会想着借着这个千载难逢的机会与端王府攀上关系，只如今她垂垂老矣，身边竟难觅一个真心待已之人，忆及唯一的女儿，总归想念得紧。

    终于，秦若蕖抬眸迎上了她的视线，嗓音平稳：“老夫人，我尊重岚姨的决定，她若要走，我纵是再不舍也绝不会教她为难；她若想留，不管是谁也休想将她从我身边逼走。”

    门外，一直默不作声的素岚深吸口气，冲着一脸担忧地望着自己的青玉安慰性地笑了笑，陡然转身走了进去。

    “王妃，让我与她单独谈谈吧！”

    听到这熟悉的嗓音，秦若蕖心中一突，暗叫不好，只当她对上素岚平静的脸庞时，略顿，点了点头，起身离开。

    屋里，母女二人相顾无言。

    许久之后，素岚哑声轻问：“我只问你一句，这些年，你可曾后悔过？”

    唐老夫人脸色苍白，双唇抖动不止，却是什么话也没有说。

    后悔吗？她不知道。她只知道这些年与族人斗得身心疲累时，忆及曾经被人捧在手心万般疼爱的日子，便觉心口一阵一阵抽痛。

    只是，那样便是后悔了么？

    她的眼神渐渐变得迷茫。

    “我乃朝廷三品大员之女，府中唯一嫡出的姑娘，生来注定便应是嫁入世家贵胄、高门大户，受人尊崇，享受一生荣耀富贵。”

    “你父亲不过低贱的商户之子，若非他设计毁我清誉，我又岂会沦落为商人之妇，平白遭人耻笑。我恨他，恨他毁我一生，恨他……”

    千言万语似是被堵了回去，她再也说不出半个字，眼中却隐隐可见水光。

    唯有她知道，这个“恨”字早已不似当初，她说恨他毁了自己一生，可他的一生，最终还不是也毁在了自己手上？

    她说着恨他，其实她早已经分不清什么才是恨！她一遍遍地在心里告诉自己：她恨他，她不后悔。这是一种自我暗示，也是一种自我催眠，因为她潜意识里便知道，若是她后悔了，此生此世便再没有活下去的动力。

    素岚又怎会知道她心中曲折难懂的想法，见她到今时今日仍然没有半分悔意，失望铺天盖地卷席而来。

    “你走吧！便当我已经死了。我父亲是低贱的商人，我自然也