第二章

    二

    尔后一连几日，祁、赵二人便昼伏夜出，专在夜间探看那地图所绘的子城观音寺。弦月暮日几度升落，日月轮转天光明灭之间，终于教祁进摸透了那藏着秘物的所在。

    之前趁着夜色初次来探，宋森雪自恃武功，径直落脚那法堂后的一处灌木丛里，不曾想几个起落间便失了方向，无论如何绕不出法堂附近寸隙之地。

    祁进不似他这般心急，只停在朱红内墙边，借助月色将这禅寺的地势与姬别情所绘一一对来，半晌惊觉此地玄机甚大。原来这观音禅寺修建地极为诡狡，除却山门、大雄宝殿和天王殿按照常理坐北朝南端正森严之外，其余建筑如毗卢殿、法堂之流，看着却是零落不堪，无甚规矩。

    便是这看似无状的房舍，将莽客困在其中不得脱身。

    入凌雪阁两年来，祁进与姬别情搭档，于生死间走过数遭，深知关键地界内，看似平静下往往藏着杀机不显，他也不敢托大，只凝神静气，便是院内花摇影移的光影也不肯错看，终于在法堂北水位发现一丝端倪。若是普通寺院，此处本该是井匽所在，此地却是将禅房置于死门之上，用凶位安置僧侣起居之流，佛门清修之地倒是暗藏五行风水之意，当真可奇可怪。

    祁进一张俊脸绷紧，深知此事着急也无用，好在弦月清冷之光倒足够照亮这小小一间禅院，他好借着一点光亮指点宋森雪由北水向着生门南火处一路疾行，片刻后宋森雪平安脱阵而出。

    二人怕久留惊动此地守卫，径直离去不提。

    再后几日，行事便更加小心。

    宋森雪险些吃了大亏，再不敢托大，事事以祁进所言为先。他自言打幼时入了神策军，是个老粗，什么阵法是不通的，只得仰仗祁进一人，把自个儿性命交托。任务在身，祁进也不与他虚伪推辞，将那探清禅院布置的责任只担在自己身上——宋森雪却不知祁进一身学识，都是幼承庭训之故，于凌雪阁并无太大关系。过往种种，已不可追，如今想起并无益处，昔日江南之景逐渐为太白山高寒雪冷所封存，也就不怎么想了。

    终于到了第三日，观音禅院后舍被祁进探得透彻了，他断定要寻的东西就藏在禅寺钟楼下的密室内，钟楼一反常态门向着正西方开，左右并无其他建筑，突突兀高高矗立在禅寺东面院内，处处都是反常。宋森雪也很是勤勉，祁进昼伏夜出，他便在白日里出门打探些市井闲言，几日下来也听到不少关于禅寺的传闻来。扬州城内许多人都晓得子城内观音禅寺是内宦牛仙童捐资建的，牛仙童见宠于上，虽无高力士、杨思勖声势赫赫，却也在圣人眷顾下得了正四品的内侍省官职。若在太宗一朝，内宦做到正四品已经到了顶，然则当朝圣人因高杨二人在唐隆、先天政变中累累之功，十分推重宫闱局。除却高力士贴身服侍破格授了银青光禄大夫之外，杨思勖、黎敬仁、林招隐、尹凤祥几人，为尊宠专与高力士并无不同。余者刘奉廷、张道斌等十数人，均在殿头供奉、教坊、监军有委任之职，牛仙童正在此列。然而身在内廷，浸染人世间最至高无上的皇朝权柄，眼见杨思勖持节讨黎，林招隐奉旨出使，几名大宦风光无两，更为圣人在龙门石窟开凿西方无量寿佛祈福表功，难免生出得陇望蜀之心。遂于扬州捐了数万银两遭这一间禅寺，为圣人日夜祈福不休。只到了去年头上，也许是牛内侍终于意识到小小一栋禅寺实在没什么助益，万难入了皇帝的眼，逐渐停了供奉，遣散诸多僧侣，只留下寥寥几人守着。

    宋森雪出身神策，往上数军中又有王毛仲、葛福顺等人，平素与内宦最是不对付，讲到此处少不得嘲笑那牛仙童一介阉人，白白花了大把银子打个水漂。

    祁进却眉头紧皱，并不做声。

    宋森雪见他不答话，才想起自朝堂上听闻凌雪阁声名，便与几个大宦官有些道不明的关系，不由暗悔这些时日相处的愉快，竟忘了祁进是凌雪杀手，一时不察失言得罪了他。

    正自思索如何把话头圆回来，却听到祁进冷声问道，“森雪可还记得，张说丞相被弹劾是在何时？”

    “开元十四年——”宋森雪一怔，“你是说？”

    祁进勾起嘴角一笑。

    宋森雪与他相处这几日，见他素来冷淡此刻并不爱笑，此刻一笑，俊俏眼眉中生出一种白雾浮于山泉的清气，让人觉得哪怕他身上手上沾的满是血腥，此人仍然干净地像在山巅至高处也难触碰的一抹清云。“祁兄弟实在应该多笑笑。”宋森雪自言自语，“若你肯多笑笑，这世间不知道多少小娘子要为你失了魂呢。”

    祁进那抹笑便停在嘴边，逐渐淡去，片刻间又成了那副冷然之姿。

    “宋百户慎言。”他说。

    宋森雪两次三番说错了话，哪里还有往日在神策军中八面玲珑的样子，此刻也不敢再说什么。

    “只怕张相贪墨案与牛内侍少不得关系。”祁进也不计较，轻叩着桌面正色道，“不管如何，今晚势必入内取得里面的东西，否则夜长梦多。”

    神策此番与凌雪合作，虽然出自上意，然则各有算盘。宋森雪临行前得到上司授意，张说当年专权，泰山封禅一事上得罪了太多人，乃至随行军士无一不怨不恨的。年前仅仅罢相远不够，虽然只是虚名，却仍在高位，保不齐哪日圣人念起旧日功劳东山再起。要借着扬州这处证据让他彻底远离权力中枢。神策做事不问过程只看结果，宋森雪只管配合凌雪行动，账册拿到便交给凌雪阁带回长安，至于够不够定罪是否还有未完之事，与神策一概无关，全交给凌雪阁烦恼罢了。

    宋森雪不知凌雪阁对祁进命令为何，最初旁敲侧击了几番，都被祁进滴水不漏地含糊过去。原本有点不甘，但想想两方毕竟目的相同，神策不愿意做那逼迫一代名相致仕的恶人，自己何必寻根究底，沾上此事更加麻烦，也就罢了。

    看祁进今日势在必得，宋森雪自然全力配合。

    月黑天暗，两人悄无声息地落入禅寺东院里。四周一片死寂，几天过去，连夜间小虫细弱鸣声都不复了，只余下时大时小的阵阵晚风，自身边温柔缠绕一遭便去。祁进心中早料到留守地下的必是高手，对着宋森雪微一点头，示意对方依照早先约定行事。两人便分开行动，绕开钟楼，小心避开那几处乱人心智的死门阵眼，在寺内搜寻一番。

    祁进行至西面墙边，果然在经堂附近找到正在巡夜的两人。这两人都是僧人打扮，却是挎刀携剑，正沿着碎石甬道缓步前行，一盏纸灯笼被提在其中一人手上，一点烛火不足以照亮前路。

    略一思忖，祁进心中已有主意，袖子一拂间如意珠化作道白光直冲那火光微弱的灯笼而去，只闻轻微“噗”一声灯绳应声而断，那纸灯笼跌落在碎石路上，滚了两下，仅存一点微渺的烛光也便熄灭了。两僧也非常人，如意珠破空而来时已身形暴起，未及灯笼落地，一记刀光、一记剑光，划破夜色无声袭向暗器所来的方向，上剑下刀封喉掏心，毒如蛇蝎。僧人自以为出手必中，却不想早落入祁进算计，刀剑双双落空，祁进早已暴起腾空，足尖一点正踏在二人肩上，犹如巨石压身，控制不住身体向地面栽倒。僧人受命看守禅寺，也是一流的人才，即刻向地上一掌拍去，借力而起止住了下跌势头，二人身形不停，紧接着默契又对一掌，自跌落变为横飞只在几个喘息的功夫，随后一南一北落身在甬道两侧的矮树丛里。

    祁进此刻已闪身在侧，见两人落地也不着忙，微微一笑，朗声道“二位，且看看自己身在何处罢。”

    南侧那僧见他成竹在胸，己方形势不利，不由被他言语所惑，慌忙中低头欲看是否落入死门，见到足间绿草茵茵，“不好”尚未来得及出口，只觉喉头一凉，紧接着天地倒悬，目光所及是一双似剑如链，形似蛇腹剑的古怪武器切过无头身躯，断口处尚能感觉到剑刃森然寒意，紧接着血雨满天，再无知觉。北侧僧人见同伙顷刻间被人割了首级，顿失臂膀，战意先去了大半。这两人武功虽高，却自小一直被人养在家宅中做看家护院之用，如何能与凌雪阁最顶尖的刺客相比，临死前顾不上什么忠仆风骨，只想将“饶命”两字喊出声。祁进脸色森寒，对僧人颤抖的形状宛如不见，拎着滴血的拦江步步走近，剑尖一点寒光闪烁晶莹，似是在为饮饱鲜血雀跃不已。僧人只觉得周身被他杀意笼罩，想逃而不能，下刻已经落得同伴一样的下场。

    祁进看也不看，无甚表情地回身即走。行至钟楼近前，恰逢宋森雪同时抵达。

    宋森雪比了个手势，示意另一边也处理干净，祁进点头，二人不做犹豫，并肩迈入钟楼入口的一片黑暗之中。

    祁进几年来为凌雪阁执行过数次任务，带着暗道的所在见了不知凡几，如这里这般毫无装饰的却是第一次见。越向下走，带着超潮气的泥土味道就越浓，地道中一片黑暗，两侧墙壁连灯座也没有一个，地面坑洼不平，混似早已废弃，哪里会藏着什么关乎朝廷大员贪墨案的证据。

    这条简陋的地道却极其弯绕而漫长，祁进和宋森雪走了一炷香的功夫，已经转过了两三个大弯并数个忽左忽右的小小弯道，地道里一片漆黑，也没有什么可做标记的地方，却也不必担心有人布置机关陷阱之流。好在他二人方向感极佳，虽然走了许多弯道，仔细对比还能推测出此时的所处的大概方向。

    又走了一刻钟，祁进感到脚下的泥土开始缓慢升高，似乎通道正在一点点接近地面位置，由极深的地道走到此地，大约马上要到达真正的密室所在。祁进停下脚步，轻轻敲了敲身侧的土墙。宋森雪闻声停步，在黑暗中向着祁进的方向看过来。

    祁进直接问他：“森雪觉得这是哪里？”

    宋森雪想了一会，才回道：“虽然路远又绕，但扔在寺中，约莫是中间大雄宝殿的位置。”

    祁进点头道：“不错，这地道路线复杂却毫无机关，想来不过两个意思：如有误入的，此刻已经放弃；如我们这种，在尽头等待的人只怕棘手。”

    宋森雪和他搭档了这几日，觉得颇为对脾气，早些一番短战又提起了情绪，闻言也不害怕，反倒豪情万丈，“祁兄弟可是怕了？你我兄弟携手，还惧他一个躲在暗处的鼠辈不成！”

    祁进笑了笑道：“不错，确实无甚好惧。只一点，到时森雪莫要拖我后腿才好。”

    几日下来宋森雪已经习惯这人冷不丁突然冒出一句刻薄言语，闻言也不以为忤，反而哈哈笑道祁兄弟还是爱开玩笑。两人心中已有了准备，不再多言，又迈出脚步，向着前方继续行去。

    几百步后，那地泥土路面终于不再升高，黑暗中隐约可见一扇厚重铁门伫立在地道尽头，有丝缕烛火之光透过门缝满溢出来。

    两人无声地绷紧周身肌rou，手上握着的兵器蓄势待发，宋森雪一马当先，手中长刀劈向门锁机关。门锁不过是把普普通通的铜锁，如何禁地住他雷霆一击，长刀裹挟风雷之势劈开门锁，推着铁门向内轰然洞开。

    一时间灯光大声，祁进与宋森雪都被满室光亮晃得有些睁不开眼。

    烛光摇曳的光影间，只听得一道苍老粗粝的声音蓦然响起——

    “苏无因，久候了。”