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    凤姐嫁进来后自是将整个故事的来龙去脉听了个齐全，此刻见贾宝玉这般狼狈模样，忍不住掩唇轻笑。

    半晌凤姐方道：“宝二叔莫怪我说话直，你又何必自欺欺人？嫂嫂读书虽然不多，也知古来便有名臣贤相、忠臣良将。远的不说，就说你琏二哥，不是嫂嫂自夸，二爷日后定是武能安邦文可治国之人。如此人物就因他走科举入仕途便也是贼蠹？一样米养百样人，端的要看那讲仕途经济的人是谁，不是吗？”

    凤姐一番话又说得贾宝玉哑口无言。

    良久，贾宝玉躬身冲迎春和凤姐深深一礼，转身离开。

    迎春与凤姐对视，都从对方眸中看出欣喜之情。若是宝玉当真从此彻底开窍，荣国府未来可期。

    转眼到了春闱之日。不巧的是，本次春闱文试武试间隔极近，文试三日后便是武试。盖因我朝高祖开国以来，还无一年诞生文武双进士的先例。大多书生手不能提肩不能扛，武生力拔山岳却目不识丁者亦大有之，当真文武双全者也实在寥寥无几。为此，贾府众人又是一番叹息，着实心疼贾琏劳碌。

    应考当日，虽是春天，倒春寒却来得最为凶猛，春风入怀，如钢刀刮骨，路上几无行人。荣国府主人齐出，贾母带头，众人簇拥着贾琏出门。

    贾琏披着银狐皮披风，毛领子团团挡住了脸，累月劳心，两腮略微凹陷，眼窝越发深邃，轮廓分明，眸光坚定。贾琏冲众人摆手，示意天寒，让众人回去。

    贾赦心情激荡，想着儿子这般有出息，不由鼻头微酸，眼泪汪汪，走出一步，意欲再多送儿子一程。邢夫人见状，偷偷握住他手腕，低声道：“老爷，旁人看着呢！”贾赦闻言，老脸一红，背转身去偷偷用衣袖抹泪。

    前头车夫却等不及了，回头催促观言。观言小声提醒贾琏时候不早了，入场还要诸般检查，万不可耽误了。贾琏笑着冲众人再挥手，转身钻进车厢奔考场而去。

    同时间，柳湘莲裹着一年白狐皮披风，辞别婶婶并堂弟，骑着燕赵，一人一马潇洒奔向考场。

    第78章

    春寒料峭, 路上罕见行人，车行甚速, 不多时，贡院屋檐已跃入车夫眼帘。车马再转过一个望, 贡院大门已现。贡院前人头攒动，应考的、送人的，举子小厮, 热闹的紧。车夫拉停马车, 观言便转回头冲车厢内说道:"爷，贡院到了。"

    贾琏闻言，撩开车帘，只见贡院门口已有众多考生排着队等待踏入科场大门。

    恰此时, 贾琏身畔又一人探出头来。那人头戴毡帽, 一袭红衣，衣领绒毛掩映下的面容俊俏至极，面白如玉, 唇红赛丹，粉面上一双笑眼滴溜溜四下打量一圈, 原先眸中喜色竟却不见，转而浮上一抹薄愁。

    只因那小公子不见心中所盼之人，深悔自家出门太晚，只盼那人有事未至，又恐那人来得太晚，耽误下场应试。

    就此一眼, 已可谓柔肠百转。

    贾琏在旁瞅见，忍不住语带酸意道:"我还当meimei非要跟来，是舍不得哥哥科考辛苦。原来只是为了那冷二郎!莫非当真女大不中留"

    果然那俊俏小公子便是贾二公子贾迎春。迎春听了贾琏话语，美眸斜睨哥哥一眼，含羞道:"哥哥莫要笑话人!仔细我回去跟嫂嫂告状，说你欺负我。"

    贾琏见迎春嘴上不服软，耳根儿却已红透，便不再打趣她，整衣正冠下车接过观言递来食盒，径直向大门走去。

    迎春今日特特作了男装打扮，和贾琏同乘一车。本来贾琏不许她抛头露面，唯恐贡院前人员众多龙蛇混杂，有那眼力好的，认出她男扮女装，有损迎春清誉。可是迎春性急，见贾琏下车，也跟着哧溜滑下来，故意落后贾琏几步，要送他入考。

    贾琏听见身后脚步声响，回头看见迎春和观言默默坠在身后，含笑道:"今个天儿冷，观言快带二公子上车。都送到这儿了，难不成二公子也要下场夺个状元喜招驸马不成"贾琏这是拿女驸马的戏文调笑迎春。

    迎春会意，冲贾琏拱手为礼道:"既如此，弟弟先祝哥哥高中。"

    贾琏大笑，反身挥手，大步汇入应考举子队列。

    迎春眼巴巴望着贾琏迈过贡院门口，正入神间，身旁忽然有人语道:"这位小公子看去面熟的紧，颇似在下认识的一位姑娘!敢问阁下可有meimei否"

    迎春诧异转头，心道哪里来的登徒子秀眉微蹙，正要开口讥讽几句，却见一袭白狐皮披风映入眼帘。迎春心头一跳，立时低下了头。

    来人果是冷二郎柳湘莲。原来柳湘莲早到考场，只因不见荣国府车马，料定贾琏未至，便站在街角等候。

    适才迎春粗粗打量，自然目有不及，一时未发现柳湘莲行踪。柳湘莲却早看见迎春兄妹。柳湘莲有心与迎春单独说几句话，便故意等贾琏进入考场后才现身相见。

    柳湘莲看着迎春垂下头，瓷白细长的粉颈暴露在春风中被激起一层细细的小疙瘩，觉得又可爱又心疼，抬手脱下身上披风，正欲给迎春披上，将披风"物归原主"。哪知一只大马脸忽然横插入二人之间。

    "噗、噗——"燕赵打着响鼻挤到柳湘莲和迎春中间，一张长长的马脸伸到迎春面门上，鼻息又是喷了迎春一脸。

    迎春咯咯笑了起来，求饶般地叫道:"燕赵、燕赵……"

    燕赵乃宝马良驹，极通人性，听见迎春唤它名字，这才老实些，从二人中间退开，紧挨着迎春站好。

    柳湘莲见状，又好气又好笑，俯身对迎春说道:"二小姐骗去了在下的祖传之宝，如今二公子又要将在下唯一的马儿骗去。哎呀呀，在下一穷二白、身无长物，二公子既得了在下的宝马宝物，不若连在下一同收了吧"

    天冷气清，柳湘莲刻意放低身形凑近了说话，呼出的气息喷在迎春耳侧、腮旁，实在麻痒难当。

    迎春恼了，后退一步，一个白眼飞向柳湘莲，扔出一句"马似主人形"，转身便走。

    "哎——，你莫恼，我错了还不行!"柳湘莲在后急唤。

    迎春理也不理，招呼躲得远远的观言上车回府。观言却识趣，假作未见，躲在街边店家屋檐下避风取暖。

    柳湘莲快步跟上，小声求饶道:"迎儿莫气，我再不浑说了。此番我独自前来应考，这披风和燕赵都没人看顾。还望迎儿发发善心，帮我收留燕赵则个。"

    迎春才不上他当，冷声道:"你既早知这些东西带不进考场，为何不让泽莞与你同来就算泽莞没空，贵府难道连一个下人、小厮都没有如今来我这里歪缠，我再不上你当。"

    "哈哈哈……"柳湘莲朗声大笑，身形晃动。迎春只觉眼前一花，柳湘莲已拦在她身前，长臂一伸，白狐披