151 句号

    事情变得不再纯粹了。

    人说风声鹤唳、草木皆兵，当威胁迫近的时候，一切动静都会被当做敌人迫近的征兆。而酒吞这会儿只觉得身边一切细节都像是茨木刻意留的线索。

    “星熊，替本大爷黑个监控，再查一个人的位置。”酒吞简短地向他千年以来最靠谱的部下发出了指令。

    千里之外的星熊收到这样的消息，大半夜地精神起来。他大概已经预感到，茨木可能是出事了。

    附近街角、商店和超市门口的监控记录很容易找到，在星熊的帮助下，酒吞调取了茨木失踪后所有可能记录他踪迹的影像。

    离家最近的摄像头安在家门口的路灯上，茨木毫不意外地出现在画面里，那是他刚出门的时候。

    监控中，茨木转过一道弯，墙角的另一个摄像头紧跟着拍下了画面。他神色泰然地抄着口袋穿过街道，完全没有异样。

    紧随其后是十几米的监控盲区，第三个摄像头的位置就在超市门口的高墙上。

    可茨木正是进了这片盲区以后就再没有出现过。

    锁定了他消失的位置，酒吞即刻破门而出。他直接来到十几米的监控盲区的位置，他前前后后、左左右右地把这条街探查了一遍。出乎意料，笔直的道路上竟没有任何岔口，房屋之间狭窄的缝隙也根本通不过人，连巷子都算不上。

    这发现等同于告诉酒吞：茨木是在大街上凭空消失的。

    荒谬的推断当然不能被接受，可星熊发来的第二个信息动摇了酒吞继续留在原地搜寻的想法——他顺利查到了自称“时间旅者”的网红发送那段文字时的位置，而该地点极有可能是他的住处。

    街区的名字让酒吞似曾相识，他迅速地在地图上一查，发现那里居然毗邻着他和茨木狩猎过魇的公园。

    丢失目标那天的记忆闪回到酒吞脑海里，疑云更密，有些东西变得呼之欲出。

    一个离奇的推断霸道地占据了酒吞的思维：茨木莫非是被什么时间诡计给藏起来了？

    他越想越觉得自己不可以停留在这里。

    又一辆出租车经过路口的时候，酒吞拦下了它。他把星熊给的地址告诉了司机，请他以最短的时间到达。

    司机把车开得飞快，十多分钟之后，酒吞就接近了网红居住的街区。

    眼前出现了一辆辆横穿而过的红巴士，这一画面立马引起了酒吞的警觉。它们显然是某个客运公司的统一车型，但联想到茨木那天追逐红巴士的举动，直觉愈渐鲜明地提醒着酒吞，这些重复出现的交通工具也是一条线索。

    酒吞紧盯着每一辆路过的车，却再没能在任何一辆红巴士上看到类似高瘦黑影的乘客。这也许并不奇怪，那个道不清是人还是影子的东西真实的身份是时，祂本就不该以实形出现。

    思及此处，酒吞也不再限制自己的想法。他意识到，重复出现的巴士和固定的公交线路本身都让人联想到一个词——“循环”。

    在关于时间的诸多理论里，就有一个曾被无数人认同的“循环”谬论：信奉它的人认为，时间的本质是从小到大层层嵌套的一个个循环，而并非线性。

    用通俗的话来说，就是时间在不断重复地发生。假使跳出小的循环，就会进入更大的循环，一切都在无止境地重蹈覆辙，所以时间才是无尽的，无尽的时间也因此没有绝对的起点和终点。而这个谬论衍生出来的最重要的假说就是：“回到过去”可以实现，毕竟循环本身就在不断地回到过去。

    网红最新发步的那段话，显然就是受了这个假说的影响。

    不过酒吞断定他是错的，因为他确凿地知道，网红仰仗的假说和假说背后的观点统统错得离谱。

    时间有着绝对的始终，但这始与终都是不可抵达的。就好比，纯小数在小数点后的位数可以无穷无尽，每个位数的最大数字都可以是9，因此纯小数可以无限趋于整数1，但只要它还是纯小数，就永远抵达不了1。时间的始与终就像是整数1，时间之内的万事万物则像纯小数一样无穷延续，膨胀和推进都不会停下，但增值在不可逆转地悄然衰减，使得宇宙的时间永远无法抵达绝对的始与终。

    因此，酒吞可以断言，时间的无限从头到尾都跟“循环”没有关系。

    时间里也确实没有发生过任何绝对的重复，有些事情看似重演，其实只是经历者突破自身之后得到了第二次机遇，本质是为了度过执念然后继续向前。

    然而，即便时间本质上无关于“循环”，谬论的信徒却永不衰竭。酒吞隐约记得，在这个星系的地球文明诞生以前，更久远的“人类”文明中也曾有人对“循环”谬论深信不疑。人间的众生被同一个谬论哄骗了无数次，次次都毫无长进地轻信。时间不是循环，他们却把自己的时间过成了无法打破的循环。

    酒吞忽然抓住了一个关键的疑问：这种循环谬误是不是也该有源头呢？

    他刚刚想到这里，身旁的司机却已经缓缓踩下了刹车，并对酒吞说了句：“到了，祝你今天愉快！”

    收回心神，酒吞抽出一张整额钞票塞进司机手里，以最快的速度下了车。

    出租车将他送来的地方是主路附近的一片居民区，星熊给的门牌号码就在十几步开外，不过酒吞同时看见，不远处的立交桥下正停着一排待发的红巴士，显然那里是它们的起点站。

    “循环的起点”——蛮横的定论再次不讲道理地从酒吞脑中跳出来。

    酒吞略一掂量，选择了朝桥下的方位走去。

    他一面走，一面想着：时吞噬了愚，此后蒙蔽众生的谬误就被“时间旅者”传播开来，那么按照这个思路，祂也吞噬了魇，会不会用魇的维度也做了些手脚，比如把梦魇这种催发恐惧的幻象投入了真实的时间里？

    也不知是不是受了想法的暗示，酒吞接近那排红巴士的时候，突然看见空空荡荡的车身里闪过了高瘦漆黑的人影——不是其中某一辆，是每一辆。

    他急忙闭上眼，默念了三遍法会上学来的时轮金刚密咒。直到完全清空杂念、落定心绪，酒吞才再次将双眼睁开。

    这一睁开不要紧，眼前的黑影非但没有消失，还分明地冲他转过头来。

    一排枯瘦的手同时抬起，朝着上方指了指，囫囵藏进阴影里的嘴角纷纷咧开阴谋得逞的假笑。

    酒吞猛地觉察不对，顺着黑影所指一抬头，迎面撞见了毕生难忘的梦魇：

    立交桥的护栏外，他寻了大半天的身影重现眼前，可他甚至来不及上前，那副身体已经脚下一空从桥上跌坠下来。

    蜷曲的白发飘在风中，似鹅毛般的雪，也像毫无生气的白纸。

    “嘭——”

    落地一声沉重的闷响，证明那是真实的血rou之躯。

    圆睁的紫色虹膜上映出横陈在眼前的身影，刺眼的红蔓延成泊，湮灭了最后一抹轻飘飘的白。

    血迹逐渐扩散到酒吞的皮靴底下，裹住他的足迹，像是一个鲜红的句号。

    后背浸满冷汗，酒吞猛地从床上翻坐起来。

    床头的钟显示着当下的日期和时间：3月1日，上午9点。门外传来两个小妖怪和地狱犬奔跑哄闹的动静。

    酒吞愣住了。

    他狐疑地又看了一眼钟——秒针在跳动，并没有停下工作，它只是重复地显示着3月1日的时间。

    酒吞草草披上衣服下地，趔趄着撞开了卧室房门。门开时，面前的沙发上竟坐着他再熟悉不过的背影。

    茨木仍像前一天一样穿着白衬衫和驼色的羊绒背心，聚精会神地翻看着房东留下来的电影光碟。

    心脏咚咚狂跳，酒吞按捺住情绪走上去，扒着沙发背凑近茨木身边。

    一张张碟片划过眼前，不出所料，仍是三部《侏罗纪公园》和一些文艺爱情类的老电影。茨木露出酒吞记得的遗憾神情，从与前一天相同的位置抽出一张光碟，看也不看就丢在手边。

    他扭过头，缠绵地同酒吞接吻。一吻罢，又“乖巧”地说道：

    “咖啡好了。早饭也在厨房。”

    他一字不差地重着前一天说过的话。

    可即便如此，酒吞还是被突如其来的温软扰乱了心。鼻尖萦绕的气息那么真实，给他一种离奇的失而复得感。酒吞按捺住进一步缠绵的冲动，分出一抹余光瞟了眼茨木手中的光碟——又是《土拨鼠日》。

    坐实的循环，诡异中带着一如往常的平静，可稍一想到茨木不久之后的失踪，酒吞对面前这个毫无端倪的他又无法不生出警觉。

    “本大爷去去就来，别想玩花样。”他下意识地说出与先前一模一样的话，“你坐这儿不许动啊。”

    听清自己说了什么的时候，酒吞废了好大劲才稳住了心跳。

    他用残存的理智告诫自己：茨木既然“回来”了，想必意味着“发生过”的事另有隐情。