149 困局

    自打愚消失以来，茨木就陷入了古怪的低迷。

    酒吞试着宽慰他说，你丢了魇，本大爷丢了愚，也算是同进同退。茨木却只敷衍地笑了笑，又茫然地放空了目光。

    更可气的是，酒吞问他到底在愚的末途上看见了什么，茨木也死活不肯讲。

    酒吞认定是有什么关键的线索触及了茨的直觉深处，可他不说，酒吞也推断不出个所以然来。

    近日，不断有“种子”平白无故地从无尽消失，那片血腥的世外之地头一回被恐惧的阴霾所笼罩。

    茨木那天正专注地学着做一道“惠灵顿牛排”，酒吞忽然走到他身旁，轻轻按下了他准备拿刀的手：

    “地府刚才来了消息，困在阿鼻地狱里的灵魂也在快速减少。”

    阿鼻地狱，是所谓轮回底层的死牢，困在里面的灵魂与阿鼻融合成一体，几乎再没有转世的机会，可即便是这样，它们也没有凭空消失的理由。

    “是完全没有征兆地减少吗？”茨木撂下案板，问出关键的一句。

    酒吞细想了想，果然摇了摇头：“一些生活在冥界底层的怪物会以阿鼻为试炼地，稍微拦不住就要闯进去。鬼吏最后一次看见东西进去是不久之前，那像个人形的黑影，一闪就消失了。”

    茨木动动嘴想说什么，却最终没有发出声音。

    沉默了好久之后，他只丢下一句“原来是这样啊”就又回到案板前切起了蘑菇。

    酒吞一把握住茨木的肩膀，把他扭转过来直面自己，一双紫眸闪着微愠，直勾勾地穿过茨木金色的瞳子，看向深处：

    “你到底是有什么不舒服的地方？连本大爷都不能知道吗？”

    茨木一愣，听出酒吞不仅是在问自己，也在问他直觉深处的第十四人。

    金瞳涣散了焦距，他神识放空，梦呓般地说道：

    “我要是想出了办法，挚友也一定可以知道……我要是能说出是哪里错了，我会说出来。”

    他的字句轻飘飘，话意不明所以，落在酒吞耳中却犹如一声惊雷——此时此刻，面前这与他共生的“虚无种子”正在动摇一些根本的信念。

    酒吞还没找到稳住茨木的办法，空却又一次出现在了茨木面前。

    祂重现在诸多自由意识的平白消亡之后，并且，这一回既没有异空间的出现也不是在梦境里。

    茨木那晚出门采购，穿过狭长的小巷，面前忽然闪过一道白影。他定睛看去，竟是一副罕见的鬼灵魂魄。

    “女人”有着茨木熟悉的面容，但如今的她脚踩在这方现实的空间里。

    只可惜，“女人”的魂魄千疮百孔，已是强弩之末。空的躯壳终究没能靠着异空间庇护住自己。

    “……实有的魂魄才能在异空间穿梭，作为‘种子’，我只能直面无尽。”祂透过祂衰弱的魂魄告诉了茨木这个更加不幸的真相，“女人”的声音前所未有地落实，但或许，这是茨木最后一次听见“女人”开口。

    眼前本该是悲伤的场景，茨木却莫名冷静地垂视着空。

    他问祂：“你应该什么都知道吧？知道是时在收网，也知道从时嘴里说出来的言咒是祂收割的武器。你如果一直藏在异空间，可以无止境地躲下去，那为什么要回来？”

    空听见这串质问，眼里浮上一抹小觑他的讶异。眼前的茨木的确是在用他人类的表意识说话，可这样透彻而决绝的语气空前所未闻。

    “所以，你也知道了？关于‘游戏’的起点的真相？”

    茨木点了点头。

    “时的第一个猎物‘噬’，消失在轮回之前，所有秩序都没落定的时候。价值以为祂拿到初始权柄就可以成为秩序的基底，可是轮回真正的基底是时间——不，应该叫‘幕后推手’才对。所谓的轮回和无尽的‘游戏’，从头到尾都发生在祂的捕网里面。”他说。

    空近乎消散的魂魄已经薄如一层轻纱，“女人”露出凄楚的一笑：

    “是啊，你以为这地方是放生自由意识的荒原，从来没想过它其实是座屠宰场吧？”

    茨木闻言却迟疑了一下。

    潜意识深处被激出一股尖锐的怒意，可这恰恰意味着他的一部分一直以来都清楚真相——愤怒并非源于欺瞒，而是僭越。

    空困惑于茨木的反应，看了许久才半真半假地读懂了，并不知何故露出一丝欣慰：

    “看来，是我低估你了。”

    说出这句的时候，“女人”的躯壳已经开始消解，如同落实了最后的遗愿。

    “我一直知道，自由意识的消亡是必然的，所以我就更不明白，为什么要把这东西看得如此重要？哪怕是我自己，抗拒了这么久，无视了这么久，还是不能坦然面对被吞噬的结果……这种存在的方式，我受够了。”碎成与虚空一体的微粒之前，“女人”缓缓道出致命的心声。

    无数道扭曲的漩涡围绕着茨木绽开，像开在现实空间里的末世花朵。

    空的本相终于在现实的世界里完整地绽放出来，祂的自由意识也失去了最后一层藏身的躯壳。

    茨木消沉数日的金瞳在睹见这一幕的时候，竟前所未有地泛起了微光。他的潜意识一直明白，面前的存在象征着自己狩猎的终点。

    属于猎手的眸光上倒映着无数道“门”的投影，金色的虹膜与深渊般的瞳孔同这片扭曲而绚烂的异景重叠在一起。

    自始至终，囚困着空的是祂的费解和自我拉扯，而茨木当下的困局源于他尚未演化出真正完整的自己。眼下的出路似乎已经再明晰不过。

    禁语响彻虚空，不知出自谁口。站在此地的两个“种子”都没有表露出抗拒和挣扎。

    言落成咒，茨木瞳中斑斓的异象化作一片空无的金色……

    晴明收到来自茨木的奇怪信息的时候，差点以为是诈骗团伙偷了茨木的手机卡。

    “你问我纸人术干什么？照我看，你应该用不上这种低权限的法术吧？”他费解地摸了摸鼻子，一字一字地打出这句话。

    茨木甩回来的信息却再次明确了他的意思：

    “你就告诉我，让灵魂附在纸上到底是什么cao作。还有，一个灵体到底能附身几个纸人？”

    晴明无奈地叹了口气，如实回复他说：“我最多只能告诉你cao作，原理是说不明白的。纸人上能附身式神，也就是阴灵，但同样可以附身施术者自己，所以跟分魂术也有点关系。至于一个灵体最多能附身几个纸人，还没人试过上限，要不你试试？”

    看茨木一副糊弄不过去的样子，晴明最终还是把在阴阳师圈子里并非机密的纸人术教给了他。

    千里之外，茨木抱着一沓新买来的白卡纸推门而入，果不其然引起了酒吞的关注。

    “想干什么？”酒吞努力不让自己板着脸，浑身陡升的威压还是让这句话变成了质问。

    茨木却镇静地回答道：“学点手艺打发时间，等我做好给挚友看。”

    他是特效化妆师，从前就做惯了各种手工，培养这样的爱好对他而言并不是什么奇怪的事。

    往后一整天，茨木都在做纸雕。

    黑焰和鬼焰绕着他叽叽喳喳地乱转，被茨木赶出门外好几次。

    酒吞却赖着不走，还有意无意围在他身边观察他的举动。然而茨木的举止没有任何可疑的地方，他自始至终都在照着手机上的教程摆弄着卡纸和刻刀。

    “弄这么多树和石头？……怎么还有路灯？”下巴枕在茨木肩头，酒吞盯着茨木手头翻飞的动作，提出一连串无意义的问题。

    茨木扬起头，鬓角的绒发蹭着酒吞的脸颊，一副值得信任的样子，手上的动作也大大方方没有停顿。

    铺满一桌的卡纸被剪出石头、树、羽毛、路灯和窗户的形状，看起来像是某种复杂的纸雕工艺品。

    茨木能这样恢复干劲，甚至一并恢复了度假应有的情致，这本该是酒吞感到欣喜的事。可直觉自始至终在提醒酒吞：他藏起了他真正的目的，他此刻的状态应该被怀疑。

    酒吞温热的鼻尖探进茨木暖烘烘的颈窝里，不轻不重地嗅了一口。

    茨木浑身情不自禁地一哆嗦，随即就听酒吞用囫囵而危险的声音说道：“你最好没瞒着本大爷。”

    “当然没有。”茨木答得飞快，拿起刚刚剪好的另一只路灯轻手轻脚地夹进手边的厚书里。

    当晚，茨木就做成了他的第一件作品。

    纯白的“纸盒”被通上灯带，暖橘色的光晕从层层剪纸背后透出来，映亮的画面原来是窗前视野里的丛林和小路。

    路灯和树都是寻常的比例，只有位于中间那只精巧而立体的鸟体型巨大。不过，看在它是用十几层剪纸拼成的轮廓，想来这也是纸雕灯的炫技之处。

    酒吞心领神会地熄灭了房间的顶灯，整个屋中便只剩下“床头灯”暧昧的光晕。

    四下昏暗之时，酒吞的手指情不自禁地伸进了茨木的衣衫。

    裸露的双腿回应着摩挲上来，并自觉盘缠在鬼王腰间。鬼王反手握住两截劲瘦的脚踝，一个倾身将他的鬼后扑倒枕间。

    唇舌纠缠之下，酒吞含糊道出一句：“……你今天一点也不老实。”

    茨木没有躲着他的话，更没有躲开着他的吻。他在旖旎濡湿的气氛中缠绵地回敬了一句：

    “我跟挚友连心都是通的，有什么老实不老实？”

    鬼王眸光微动，忽然提起旧事：“千年以前，你也是这么跟本大爷心意相通的，本大爷一千年的孤单寂寞还不是拜你所赐。”

    茨木不知是不是让这话点中了什么，闭上嘴不再言语。

    可他同时分开臀瓣，将鬼王烫热的性器尽根坐进身体里。

    一番瑟索的回应取代了一切言语。酒吞一并深陷缠绵，如同利刃被炽火融化，凌厉的威压没入了茨木坦诚的身体，自此不见锋芒。