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得太早。她才刚升上二等丫鬟呢——全都是托那次查月例的福，得升上一等，将来才有可能服侍主母啊。主子跟丫鬟心底都有底婉娘不可能受宠，所以听到石沧樵难得叫婉娘过去用膳，全都兴奋得不得了。「得好好打扮才行。」小叶急急忙忙拉开衣柜挑选衣服。请外头裁缝订制的衣服已经送来了，虽然不多件，但至少有两个衣柜装满了，不像以前空空的，不知情的还以为这地方无人住呢。「我要干啥、要干啥？」兴奋得脑袋一片空白的小花在原地团团转。「小花！」小果看不得小花像无头苍蝇一样，直接下令，「去弄点水过来，我好帮姨娘梳头。」「水吗？」小花笑咧开嘴，「马上去。」小短腿咚咚咚跑去后院水缸舀水。「穿这套衣裳如何？」小叶拿起一套杏色衣裳。「不好，太浅了，找颜色亮一点的。」小果摇头。小叶立刻拿出桃红色的衣裳，上头还绣有大朵牡丹呢，华丽又大方，十分衬婉娘白皙的肤色。「太艳了，又不是节庆，穿这么艳不合时宜。」小叶噘着嘴，很想叫小果自己来挑，可人家现在是二等丫鬟呢，等于是她跟小花这三等丫鬟的头头了，只好忍着不满继续挑。最后她拿出一套粉橘白底，袖口、裙襬与衣领均绣上精致小巧的丹桂花，款式典雅秀气，这才得到小果的首肯。三丫鬟细心的帮婉娘打扮了一番。小果深知婉娘唯一的武器只有她玲珑有致的身材，故把衣领敞得更开，几乎要露出浑圆的肩头。半露酥胸下的肚兜还是小果亲手缝制，故意绑低了些，让男人的注意力全在白皙的胸口而不是被帕子遮起来的脸。为了不在吃饭时得拿下帕子，扫了石沧樵的兴，婉娘曾经花了一段时间练习用优雅的仪态微拉开帕子，轻巧的把饭送进嘴里去。也因此遮脸的帕子故意缝制得大了些，才不会得靠掀开才能用饭。万事具备了。「希望今晚姨娘能在爷的房里住下。」小花双手合十用心祈祷。听到小花的祈祷，婉娘苦笑了下。她没忘记初夜那天，被石沧樵一脚踹下床。她反而希望最后还能保有一些力气，在他生气骂她不守规矩之前赶快离开。夜幕落下，是用膳时间了。小果提起照路的灯笼。「姨娘，走吧。」中止婉娘才跨出后院，就看到小蜜急急忙忙跑来说，「爷叫妳不用过去了。」婉娘满腔的期待之情顿时灰飞烟灭，整个胸口沉甸甸的。「为什么？」小果错愕的问。「因为临时有客人来访。」「是谁？」「表爷，爷的表哥。」一旁的小花不满地说，「就算表爷来了，姨娘也可以去用饭啊。一起吃不就得了？」众人顿时一阵沉默。「妳们干啥不讲话？」小花瞪大眼，不理解这莫名的尴尬气氛是怎回事。「咱们回去吧。」婉娘揪了揪小花的袖子。「欸，可是……」「少多嘴！」小果心里有气，故推了小花一把。亏她这么精心帮婉娘打扮，那个表爷何时不好来偏挑这时，一切都白费功了。若婉娘是个美妾，就无需临时叫她别过去了，毕竟美艳的妾室也是男人炫耀的工具，可是啊……小果暗叹了口气。可爷也真奇怪，怎么难得起了意念纳妾，却偏偏要纳个丑的？虽然石家在外名声不好，有关于石沧樵的恶行也是绘声绘影，但总是家大业大的富贵人家，想要纳个年轻漂亮的小妾决不是难事，何必委屈纳了婉娘？这点别说小果，其它奴仆同样百思不得其解。难不成是被媒婆给骗了？他一个堂堂石家大爷却被媒婆骗了，说出去脸上无光才不得不吞下收了婉娘？小果也只能这么猜了。回到小院子，坐在绣墩上的婉娘揭下帕子，吩咐小叶，「请厨房那送膳过来吧。」小叶的目光透着同情，语气略带哽咽。「奴婢这就去。」婉娘看着手上绣了雀鸟的精致帕子，凄然一笑。「小果，不好意思，让妳白费心了。」小果闻言胸口一闷，不知怎地，眼眶有点热热的。「姨、姨娘，妳别这么说，下次爷再叫妳过去用膳时，奴婢一定会把妳打扮得更漂亮的。」婉娘仅是笑笑，未再多说甚么。她有预感，一个强烈的预感——新的妻妾就要进来了。表哥石家西院有座湖心亭，夏日晚风吹过湖面朝亭中人袭面而来，备感凉爽。石沧樵本打算在此与婉娘共进晚膳，孰知才刚沐浴过，就听闻表哥来了。表哥——胡品安，仅大他一岁，是表舅的儿子，也就是母亲表哥的孩子，关系不算亲，但胡家会跟石沧樵往来密切，则是因为这位表舅，昔日原本是要跟母亲成亲的。母亲因为家贫，十岁那年就进了石家为奴，预计二十岁时回来跟表哥成亲。她是个伶俐聪明的孩子，所以十二岁那年就成了大小姐石紫意的贴身丫鬟。十三岁的某日，石紫意病了，石老爷过来探望女儿，瞧这丫鬟长得漂亮，竟然趁女儿熟睡时，把人压在一旁的桌子上强jian得逞。于是她成了石老爷的人，婚约也毁了，伤心欲绝的表哥另外娶了人。可石老爷虽强要了她，两年后还为石家生了个儿子，但一直未给她名分。国库空虚的当朝订了个律法，除去士大夫，平民百姓只能一夫一妻，若要纳妾，规矩有二，一是男人超过四十未生子，可纳一妾；一是花钱买。纳个妾需上缴国库一百两，这纳妾的钱都可以买栋房子了。两个妾三百两，三个妾五百两，四个妾七百两，想纳五个妾就要缴一千两，上限就是五个，所以只有有钱人家才纳得起妾。石家富有，不在乎这点小钱，直接一口气买了五个。当时的石老爷已经有五名妾室了，这些妾室个个手段厉害，又同样受到石老爷宠爱，所以小丫鬟只能当通房丫头，生的儿子不能叫她娘或姨娘，还只能自称奴婢。石夫人讨厌她，因为有次石夫人跟丈夫吵架，丈夫脱口而出：「妳若有宛娘一半的温顺就好了。」他的母亲，就叫宛娘，与他的丑妾同音不同字。从此后，石夫人十分厌恶宛娘，一有机会就把她往死里整。宛娘二十岁就死了，离她卖身契约满的时间，只差三天。也因为曾有过婚约关系，石沧樵在得到石家家产后，将城东的几家铺子交给胡家经营。原本胡家也是一穷二白的家庭，是靠石沧樵才能略有资产，家道小康。表哥会过来，除了话家常，也会聊聊这几间铺子的经营状况，攸关公事，故石沧樵就不让婉娘过来了。两人在湖心亭边吃饭喝酒边聊天，胡品安忽然话锋一转，提到石沧樵下个月生辰的事。「安华一