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    伯爵请他俩吃晚饭。

“晚饭？”方停澜看了一眼窗外的正当空的日头，他打了个呵欠，朝周不疑摆摆手，“那还早呢，我先躺一会，反正这边妓院多，你自己随便找一家玩着，我醒了去找你。”

“我才不在这儿玩呢，上次来一趟，这里的姑娘偷我内衫的银扣子就算了，还把我藏口袋里两颗糖也摸走了，”周不疑直翻白眼，“你也别睡了，伯爵说不在城里吃，得出城。”

出城？方停澜打了一半的呵欠立刻收住，他看了周不疑一眼，对方的眼中有着和他心照不宣的信息——这顿饭的东道主必然另有其人，伯爵也不过是个传话人罢了。

方停澜晓得自己今天是肯定没有一个安生觉了，他叹了口气，拿过床头的薄荷烟放在鼻下猛嗅了一口，然后振振精神抓过一旁的外裳利落穿上：“走吧，去见贵客。”

前来迎接车夫其貌不扬，马车造型低调，看来还是个不想被人发现的贵客。方停澜虽然有点好奇西莫纳背后的人是谁，但此时能得到的信息依然太少，还不如去了之后随机应变再做谋划。他打定主意，便抓紧时间在马车上睡了一觉。

路上颠簸，他这一觉也睡得不够踏实，每碾过一个土坑就做一个梦。不是梦见去脍珍楼的路上站满了黑衣的传令人；就是梦见在牢里求人再给一把御寒的干稻草；再不然就是梦见费祎脖子上飙着血，依然狂笑着朝着他的脑门扣下了扳机……

最后一个梦是唯一一个好梦。

方停澜梦见自己回到了小时候的身体，在泰燕城，似乎是夏天，烈阳被繁茂树叶筛过，温柔地落在他的脸上。他朝着头顶伸手，树干处似乎有个小小身影，方停澜听见自己像个小大人般说道：“你下来吧，放心，我会接住你的。”

那个身影似乎说了什么，方停澜在梦里听不清，他能听见的只有自己的声音和夏日午后的嘶哑蝉鸣，他又重复了一遍刚刚的那句话，并多加了三个字：“相信我。”

那个身影终于动了，对方摇摇晃晃地扶着树干像一只刚会走路的小兽，当他手指离开树干的刹那，人也像一只小兽般朝他扑了过来，方停澜只觉得手上一沉，他被这股突如其来的坠重感带着往下一拉，顿时从梦中被扯了出来。

男人缓缓睁开了眼，马车还在行驶，坐在对面的周不疑正一边打着呵欠一边闲闲翻着一本，窗外夕阳正好，方停澜的两颊有点发烫——方才梦中投影在脸上的温暖想必就是它造成的。

方停澜搓了搓脸，好让自己彻底清醒过来：“现在到哪了？”

“从晨鸣宫的城门出去的，”周不疑头也不抬地解释道，“绕过了齐云城，现在往鹰归山的方向走。”

这个方向可见的王公贵族不少，但方停澜心里已经有了答案，他颇为失望地叹了口气：“……是贝伦绪啊。”

周不疑对马上要见的这位贵客还没此时手中那本三流烂俗里的风sao女主角来得上心，他皱了下鼻子敷衍地表示赞同，头依然没抬。

这个答案确实让两人都觉得索然寡味。

贝伦绪。前国王速禾尔的私生子，王女龙容的弟弟，今年才十七岁——如果西莫纳伯爵想cao纵皇族的话，他确实是唯一的人选。

“……我倒是不觉得贝伦绪是唯一人选，伯爵干嘛不选住在垂芷庭的那个妞？”周不疑说起缇苏正经王储时一点敬意也没，直接用“妞”代替，“一个病怏怏的皇女不比一个乡下小男孩好摆布？以后他自个想当国王了，处理起来都方便。”

方停澜摇了摇头：“未必。选龙容，他就得和龙容背后的那些支持的老大臣老贵族们打交道了，名门望族向来只在乎血统与正统，不仅磨磨唧唧地帮不了什么事，成了后还要来分羹——赔本买卖。”

“那倒是。”周不疑自己也是小吏出身，明白和这些豪门世家打交道的痛苦。

“选贝伦绪，一来他和当今的琥珀王出身相同，都是与贱籍私生，没有麻烦的背景，二来么……”方停澜微笑起来，“周不疑，如果你是一个大jian臣，你觉得是掌控一个成熟的暴君比较容易呢，还是掌控一个年少的昏君更容易呢？”

周不疑吹了声口哨：“那当然是后者了。”

“就算贝伦绪不昏聩，但他可依仗的只有西莫纳，只要西莫纳让他昏聩就可以了。”

方停澜看了眼窗外，马车驶入一座荒凉小镇，正在做最后一次拐弯——快到目的地了，“就好比现在，难道伯爵这么郑重其事的隐秘行动是给我们看的么？不，是做给这位小皇子看的。一个地位尴尬的男孩，只配养在鹰归山下的农户家中，突然有一天有人表示愿意臣服于他，并帮助他夺回他‘应得的一切’，怎么会有人不动心？西莫纳给了少年人一种错觉，让他以为自己高高在上，而伯爵正在亲吻他的脚尖，为了他这位未来的不世明君而忍辱负重地侍奉在暴君琥珀王的跟前。”

“他以为自己参与其中，于是更加信赖这个对他如此珍而重之的人。”周不疑接道。

“没错。”

两人明明连西莫纳和贝伦绪的面都没见过，此时却已经将局势分析得七七八八，只能说二人实在不是什么好人，而坏人的思维总是相通的。交谈中止的同时，马车也恰如其分地停在了一座不起眼的土灰色的小楼前。

“方停澜，”周不疑终于从书页中抬起了眼皮，问了方停澜最后一个问题，“老实告诉我，你是不是打算用同样的方法对秦唯玉？”

“唯玉毕竟是我小时候唯一的朋友，”方停澜笑得一脸阳光，“只要他好好合作，我会用更温和的方法。”

“方法温和，结果不是依旧残忍么。唉，当你朋友真是倒了八辈子的霉。”周不疑啧啧感叹着，把往裤子口袋里一塞，先走下了马车。

方停澜也下了车。他看向洞开的大门，明白自己才离开波涛汹涌的战场，马上就要踏入下一个不见血，却也更诡谲黑暗的战场，但男人内心毫无畏惧，他扬起微笑，朝着他的目标又向前迈出了一步。

只是说起来，那个在树上的人是谁呢。在所有梦境即将从脑海中淡去的时候，这是留在方停澜脑中的唯一疑问。

64狐狸与野兔

85.

来迎接二人的是个年轻姑娘，小女仆垂着眼睛带路，周不疑则在她身边撒娇装嫩，可惜他套话了一路，对方却全程目不斜视充耳不闻，比晨鸣宫的姑娘还矜持，把周不疑怄得直磨牙。

等到姑娘把他俩带上二楼，周不疑的那点不忿便烟消云散——这是个哑女。

他看着女孩对西莫纳的仆从打着哑语，用东州话低低感叹：“……只派个小哑巴服侍小皇子，西莫纳伯爵真够绝的，这是一点都不把贝伦绪当人啊。”

方停澜挑了下眉：“他绝不绝，关咱们什么事。”

“也对。”周不疑跟着挑眉，他半眯着眼睛看对面还煞有介事地进门通报请示，不由嗤笑出声，