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    郎中，形势复杂啊。”容开济愁眉不展，苦思对策。

容佑棠心情沉重，至此仍未接受周明宏已死的消息，他肃穆说：“按律，假如是状告持械杀人，衙门必须派仵作验尸以确定死因，倘若真是因为撞伤脑袋致死，那瑫弟及其同窗难逃罪责。”

三人同时陷入沉默，真相未明之前，谁也不敢妄下结论。

小半个时辰后，马车抵达衙门，公堂外已聚集了一圈看热闹的百姓。

齐志阳身手矫健，率先一跃而下，容佑棠紧随其后，正要转身搀扶养父，却发现后面又急冲冲赶来两辆马车并许多随车仆从，车帘被急切扯开，心急如焚的周仁霖探头，和庶子四目相对，呆住了。

“你愣着做什么？快下车呀！”杨若芳语带哭腔，一把挤开丈夫，绝望喊道：“我不信，死也不信，一定是奴才胡说八道！宏儿呢？宏儿在哪里？”她跌跌撞撞跳下马车，一抬眼，冷不防看见对面的容佑棠——

瞬间，新仇旧恨一齐涌上心头！

“小畜生！”杨若芳满面泪痕，悲痛欲绝，理智全无，不管不顾朝容佑棠飞奔扑去，厉声质问：“你个狠毒忤逆的不孝子！说，宏儿是不是你指使人害死的？”

第150章指控

“休得血口喷人！”容佑棠皱眉,神色一凛,义正词严地驳斥：“无凭无据，你岂能妄言指责？我尚不了解案情,待稍后旁听断案、理清来龙去脉后，再交涉不迟。”

杨若芳哪里忍得住？她怒极，哽咽颤抖,破口大骂：“还用得着断案？宏儿定是被你害的！姓容的没一个好东西，全是黑心肝烂肺的下作种子，你们不得好死！”语毕,她冲向前，扬手就要一耳光狠扇容佑棠！

“住手！”齐志阳大吼。

容佑棠当然不会站着挨打，否则众目睽睽,尊严将荡然无存，他敏捷一闪,避开了对方的巴掌。

“周夫人，你且慢着，凭什么打我儿子？棠儿何错之有？”容开济严厉质问，他暗忖：佑棠昨夜留宿庆王府，他和周明宏根本没见面，你张嘴就污蔑人，委实可恶。

“打的就是他！”

杨若芳用力啐了一口，眼眶红肿，剧烈喘息，嗓子劈裂地呵斥：“还‘何错之有’？凶手容瑫难道不是你们亲戚？蛇鼠一窝，从根子上就坏了，罪该万死！”

“夫人，冷静些。”周仁霖慢了一步，每逢妻子冲动失控，他总是焦急厌烦，当众不好如何，只能一把拉住，劝道：“大庭广众，众目睽睽之下，你这是做什么？咱们不是应该先去看宏儿吗？唉，妇道人家，总是忽略重点！”

此时，周围已经围了一大圈好事百姓，他们抄手拢袖，兴趣盎然。

“哦，对，对，我们先去看宏儿。”杨若芳上气不接下气，肺管子像着火般灼热，喉头冒血腥气，她恶狠狠剜一眼容佑棠：“你等着，假如宏儿有个三长两短，我饶不了你们姓容的！”

容佑棠竭力镇定，高声提醒：“夫人何出此言？此案尚未判决，等真相水落石出之时，衙门自有公断。在那之前，请你慎言。”

齐志阳与周仁霖同朝为官，打过几个照面，他客气地催促：“周大人，你双方并非原告被告、亦非主审官，站这儿讨论是辩不出真相的，不如进去一探吧？”

“齐将军所言有理。”周仁霖草草敷衍一句，焦头烂额，恼怒喝令随从仆妇：“你们愣着做什么？还不赶紧把夫人搀进去？帷帽拿来给戴上啊！”

“是。”三四名仆妇手忙脚乱，取出帷帽给杨若芳戴着，并联手把腿软的人搀走。

容佑棠长长吸了口气，歉疚道：“多谢齐兄，真是对不住，连累你了。”

“我把你当兄弟看待，这不算什么。”齐志阳豪迈表示。

千言万语，化为容佑棠感激的一笑，他转而叮嘱：“爹，今日无论听见什么，您都别往心里去。顺伯，待会儿忙起来我估计无暇分神，你搀着些，遇事尽量往边上退避，老人家禁不起推挤。”

“哎，您放心，老爷就交给我照顾吧。”李顺郑重领命，牢牢捉住容开济一条胳膊。

容佑棠率先往前：“走，咱们进去看看情况！”

一行人艰难穿过人墙，亮明旁观人证和被告亲眷的身份，得以进入公堂，抬眼只见：主审官是之前打过交道的府丞刘肃，并其左右副手通判一名、推官一名，他们埋头整理卷宗，等候仵作呈上验尸结论。

堂下原告的位置跪着两名女子，粉衣女子背影婀娜，乌黑发丝铺了一背，正嘤嘤低泣，嗓音柔媚婉转；另一名青衫女子头扎丫髻、垂一条辫子，搀扶粉衣女子，陪着哭；被告的位置是四名少年书生，个个负伤，或鼻青或脸肿，容瑫置身其中，脸色苍白，正和同伴碰头商议。

周明宏呢？

莫非，他真的死了？

事出太突然，容佑棠至今不敢相信，他定定神，先和齐志阳向府丞说明来意。

容佑棠拱手施礼，窘迫道：“刘大人，在下惭愧，舍弟给您添麻烦了。”

“容大人，此乃我们的分内之事，有人状告，就得依律开堂审理。”刘肃正色表示，他望着齐志阳，直接开始询问：“据衙役说，齐将军，您亲眼目睹原告和被告两方斗殴、并给予劝阻拉架？”

“没错。”齐志阳严肃颔首，嗓门洪亮，铿锵有力道：“我今早去西城访友，偶遇一群对骂打架的，就顺手给劝开了。当时不少人在场，全程目睹，刘大人可以去现场附近传几个人证来问话。”

刘肃点头，提笔写了两行，说：“多谢将军提供线索，若有需要，下官会派人去传唤的。”

容佑棠的心高高悬起，倾身询问：“大人，周二公子呢？”

“死者在后堂停尸房，仵作正在验明正身和死因。”刘肃简短有力答。

真的死了？！

容佑棠屏住呼吸，急问：“初步可知道死因？”

“这个……”刘肃表情微妙，脸上闪过一丝犹豫，含糊答：“尚未得知，我们在等候仵作验尸的结果。”

糟糕！

瑫弟这回麻烦了，无论周明宏生前是否连番羞辱、是否主动挑衅，但罪不致死——现在出了人命，而且闹上公堂，哪怕最终辨得无罪，至少四名书生的科举前途已毁。

容佑棠眉头紧皱，深感棘手，余光暼向一旁的容瑫，后者一直眼巴巴望着兄长，此刻瞬间露出慌乱恐惧，无声哀求：哥，帮帮我，救救我！

唉。

容佑棠微不可见地点头，悄悄摆手，暗示对方安静，切莫自乱阵脚。他又暼向原告连楚楚：连楚楚人如其名，楚楚动人，年轻貌美，她依着侍女哭泣，肩膀颤抖，敏锐察觉容佑棠的注视，姿势僵硬，全程垂首。

容佑棠收回眼神，诚恳对