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    十步以外的田垄之上，行过一顶轿子。

那是一顶细竹所制的辇轿，两边垂着鲜红色的纱布，除此之外十分的简陋。

抬轿的人影纤细，腰肢窈窕，竟是四个女子，皆披散着长长的黑发，脸戴面纱，身着白裙。

还有一个打头走在最前，手中握着铃铎，行过之处，铃音清脆。

那股浓郁的药香，便是从轿子里边传来。

隔着朦胧的红纱，能看见一个人坐在其中。那人倚着靠背，双手拢在袖中，身形既不过分纤细，也不过分挺拔，竟是不辨男女。

四名白衣少女，抬着那顶鲜红色的轿子，就这么行过小路，慢慢地，消失于尽头的密林之中。

林子幽诡，深不可测，此时正腾起淡薄的雾气，如同将轿子整个儿吞噬进去了一般。

联想方才的景象，竟像狐妖现世。

白妗回过神，才发觉手臂上起了密密麻麻的鸡皮疙瘩。

难以言喻的恐怖。

那老妪还在跪着，半天也不起身。

白妗走到她的跟前，老妪这才将脸抬起，目光有些呆滞。

“你在跪谁？”

这老妪却像是惊惧到了极点，口里念念有词，不肯答白妗的话。

白妗蹲下身来，要去碰她的篓子：

“你采这花草做甚？”

老妪猛地清醒，用力将她的手背打开。疼痛使得白妗缩回了手，姜与倦在她身边蹲下，揉了揉白妗发红的手背。

他盯着老妪，神色逐渐凝重：

“老人家，村里最近可是有什么重大的节日？”

老妪想了一会儿，吐出两个字：

“月祭。”

她喃喃地说：“十日以后，有月祭…”

姜与倦默了片刻，轻声问：“老人家，烦请告知，今年是几年？”

老妪捡拾着地上的草蔓，将黑布重新盖在篓子上。她看了眼姜与倦，有点茫然地回答：

“今年…是景和十一年。”

姜与倦眸光顿沉。

今年，分明是大昭的宣和十一年。

而景和…乃是太行年间的年号。

作者有话要说：　　全书最大boss要来了

☆、巫族

月祭乃是太行时,民间祭祀的一种，却在大昭高祖年间被废止。

只因，月祭那日,在一些偏远的地方，人们会捉来童男童女,献祭于天地，手段之残忍骇人听闻。

本以为这恶习早已绝于世间,谁知在这小小村落,竟然还能遇见。

随着姜与倦的温声解释，白妗心底的不安愈发浓重。

就在方才,她突然想起那蛇护兰花的图案，自己曾在青衣教的一本□□中见过，那是……

巫族的图腾。

传闻太行高祖建国之时，百花齐放，宫中兰草丰茂,高祖的寝宫外，更是生出一株垂花兰。

故而,垂花兰常常指代太行皇室。

而素以滕蛇为标志的巫族,是太行时期帝王最信任的家族，族中人历遍太史监、司礼监、内阁大臣,传有“通神”之能，每每独揽大权，后来渐渐避世沉寂，直到千年之后,被大昭高祖下令灭族。

白妗将自己的怀疑说给姜与倦听，青年立刻面色发紧，将她牵离了小路，步伐加快。

“巫族…”他喃喃这两个字。

“妗妗可知，为何高祖要灭绝巫族。”姜与倦转头，低声道。

白妗摇头，那本□□只是惊鸿一瞥，她并不熟知此族。

“此本宫廷秘辛，但告知你也无碍，”姜与倦蹙眉，“妗妗，你可见过白住房？”

“白住房？”

“不错。此物又名寄居蟹，生于海中。长成后会向海螺发起进攻，将其柔软的内里撕碎，然后钻进壳中，将坚硬的螺壳据为己有。”

“巫族习性，便类于此物。”

习性如同寄居蟹…什么意思。

白妗一颗心跳得飞快，心口骇异却在不断扩大。

孤寂的荒村，夜色阴冷，林中不时有黑鸦扑棱翅膀飞过…

方才累积下来的惊恐在这一刻爆发，她顿住脚，扯了扯姜与倦的袖子。

他回身看她，夜色中轮廓深挺，神色肃正。白妗心里一定，三步并两步靠入他怀，深深地贴着，不肯走了。

埋进胸口的面容柔软，他摸了一把乌黑的长发，似乎轻笑：

“妗妗如此胆小。”

她皱皱鼻子，不吭声。

长途跋涉这么久，以为能好生休憩，谁知竟可能撞上杀人据村的巫族。

任谁不心生恐慌？

白妗有点自欺欺人地后悔，早知道就缩在那家客栈，不出来了！

姜与倦安抚她的背，“倒也未必是巫族。此一族在高祖年间便被赶尽杀绝，即便有所关联的人等，也早被驱逐出了大昭。那图案…兴许只是村里民众被人诱导画下。”

毕竟，并无实质性的证据…他们一路遇见的人，不论口音还是装束，确确实实都像是本地的村民。

只除了那顶轿子…

白妗“嗯”了一声，手却摸索过去，自动紧握了他的手，与他十指紧贴。

这个举动，让姜与倦有点意外。

想起此前，每每他来牵时，她都会下意识挣上一挣，要用力才能让她安分。

何时这般主动？

妗妗…他贪婪地看了她一眼，却垂下长睫，敛起神色。

掌心的热度让她稍许心安，又紧紧攥了一攥，感受他指节薄薄的茧。

他任她动作，神情始终温和。

白妗这才闷闷说，“哥哥。我们快回去吧。”

“…嗯。”

忽有一只小手，拉了拉她的衣角。

“jiejie…”

白妗吓了一跳，却见身边不知何时站了一个小小少女，正睁大着眼睛，怯怯地看着她。

“jiejie，买茶糕么？”将什么捧上前来。

篾竹篮子里叠着几块茶绿色的糕点，形状小巧，气味诱人。

小女孩小心翼翼地捧着篮子，眼巴巴看着白妗。

她出现得突兀。

可年纪幼小，神态怯懦，衣装也破旧褴褛，没有什么可以挑剔。

白妗蹙眉，怀疑道：“你家里人呢？怎么让你一个小孩出来买卖？…还是在夜里？”

女孩面露沮丧：“家里人生了病，今天该是由我来卖茶糕，听说邻村办酒，去那儿可能卖得好些，我刚从那里回来，却没能卖完…”

眼泪扑簌簌地往下掉。“jiejie，我家住那儿…”

她抬手，指向不远处的人家，果然亮有灯火。

白妗还是犹疑。刚想说不吃甜的，姜与倦已将银子递了出去，温和道：

“包起来吧。”

女孩顿时惊喜：“谢谢哥哥！”

白妗微感讶异，她看了一眼小姑娘…豆蔻之年，正是同槐序差不多的年纪。

于是了然。