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    能活着，总是比太师、秦王和丞相等人好一些。

许尚书沉吟一阵，漠然出声，“回府。”

“是。”车夫应了声，无视摔在地上的苏亭越，坐上车辕继续赶车回尚书府。

苏亭越被随车护卫踹开，狼狈倒进水潭里，复又爬起来跌跌撞撞追上去再次嚷嚷，“尚书大人，皇上给宫女赐匾，那宫女侵占了草民的家产，求大人做主啊。”

今日就是死，自己也得赖上这许尚书。他们母子三人如今无处可去，又身无分文，等下了雪他们一样活不了。

苏绾到底是官员的外室，还是皇帝的侍妾，许尚书一定知晓，他便是死也要死个明白。

“求尚书大人为草民做主啊！”苏亭越冻得瑟瑟发抖，嗓音也哑得不成样子。

苏亭蔚见兄长受辱，顾不上染了风寒的孟氏，冒雨过去帮忙。

兄弟俩追着马车高声大喊，惹来不少百姓侧目。

尚书府的马车未有停歇。

车内的许尚书靠着软垫，反复琢磨一番消失车外的叫喊声，眼底倏然划过一抹精光，吩咐车夫停车。

护卫不知出了何事，紧张上前，“大人？”

许尚书撩开帘子小声交代，“派个人去将方才拦车的后生带回府中，从后门进府别让人注意到。再联系宫里打听下，陛下今日可是私自出宫了。”

“明白。”护卫松了口气。

“走。”许尚书放下帘子懒散倚着软垫，神色舒展。

宫女侵占他人家产，皇帝御赐牌匾……该着他许家不倒。

高宗封继后前，自己与韩丞相在文德殿外聊过一回，都觉得新帝背后有高人指点。

这个人很可能是名女子。

韩丞相是从官办学堂允许女子入学一事，还有新帝的种种作为，推断出这位高人是女子。

其实不止学堂，允许女子置办产业的政策推出，也可佐证他的论断。

可惜，韩丞相至死都没能将此女找出来。

自己亦有派人调查，奈何此女像是不存在一般，整整一月都没能查到丁点的蛛丝马迹。

如今却得来全不费功夫。

若非刚才那人提到宫女和御赐牌匾，他亦不会想到此事。

新帝还是储君之时，朝廷上下，所有人都以为他残暴无度，喜杀宫女。

谁能想到，给他出谋划策的高人，恰恰就是宫女？

许尚书眯了眯眼，唇边划过一抹兴味的笑。自己能否保住许家上下，全靠这位宫女了。

马车转眼停下，许尚书下了车，护卫上前打开伞为他遮雨，低声回话，“人在路上了，稍后便到。”

许尚书给了他一个赞许的眼神，背着手不疾不徐走上台阶。

先把事情弄清楚，再好好谋划一番便是保不住尚书之位，也能保住许家上下。

两刻钟后，许尚书换了一身衣裳，带着心腹护卫去后院。

苏亭越母子三人刚吃过饭，见他入内，齐齐下跪行礼，“多谢尚书大人肯为草民做主。”

许尚书眼底的嫌弃一闪而逝，精瘦的脸庞浮起笑意，“家产是如何被侵占的，说来听听。”

这三人都不像是流浪许久的模样，尤其是拦车的后生，看着细皮嫩rou哪有吃过苦的迹象。

倒是有几分像家产被侵占的样子。

“大人可一定要为草民做主。”苏亭越站起来，顺手扶了把身边的孟氏，咬牙述说苏绾控告父亲的一事。

为了让许尚书相信，他不惜颠倒黑白把自己塑造成弱势一方。

许尚书听罢，愈发肯定自己猜测，那宫女便是新帝背后的高人。他捋了把胡子，站起来宽慰两句随即出去。

苏亭越兄弟俩面面相觑。

“尚书大人是要帮我们还是不帮？”苏亭蔚有种不好的预感。

这许尚书不像是好人。

“应该是帮吧，别担心。”苏亭越心里也没底。

孟氏虚弱得不想说话，心中同样无比担忧。

许尚书从后院出去，顺道去了自己夫人的院子，自顾坐下。

“回来了？”许夫人吩咐婢女去泡茶，放下手中的活计起身坐过去。

“刚回。”许尚书笑了下，状似不经意的语气，“听闻陛下今日给人赐了块匾？”

“是，给一家今日开张的熏香铺子，孙大总管传旨送匾。”许夫人坐下，忧心忡忡，“朝中的事你知道多少，为何一回来便问这不相干之事。”

“新帝登基即将满一月，这可是他第一回嘉奖人，还是民间的女子。”许尚书喝了口热茶，未有明说。

许夫人一点就通，“你是觉得这女子与新帝有私情？”

“夫人聪明，当初新帝还是储君之时选的妃子，他可一个没瞧上。”许尚书轻笑，“这便是原因了。”

许夫人闻言，反而更加忧心，“老爷想要妾身做什么？”

“你带个人去一趟这女子的铺子，把人认清楚。”许尚书脸上笑意散去，“我许家能否全身而退，全靠她了。切莫让她知晓你的身份，去吧。”

许夫人知晓此事非同小可，当即起身，“妾身尽量办好。”

武安侯和两位国公如今只有封号，封地只留下一府五倾，连寻常商户都不如。

若老爷被革职查办，只会比他们更惨。

许尚书目送夫人走远，起身回书房。

从新帝监国伊始，那宫女便一直为其出谋划策，从北境大捷到掌权登基，每一步都走得极为稳健。

无论太师和韩丞相如何布局，无论他们能想到多少反了新帝的法子，最后都是无用功。

便是深得新帝信任一直蛰居的秦王，也没能逃过失败的命运。

秦王入京一事，自己与韩丞相直到他薨了才收到消息，可见新帝手段之狠绝。

后来韩丞相和林尚书出事，自己立即投诚镇国公，本以为能趁着新帝不防备给他狠狠一击。孰料自己去一趟靖安回来，武安侯和两位国公都被变成了庶民。

跟开国功臣之后比起来，自己在朝中多年毫无建树，还处处卡着新帝的钱袋子，下场必定凄惨。

许尚书磨了磨牙后槽牙，回到书房里立即冷静下来，琢