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气，睁眼时神色已是恢复，口中淡漠道：“既然如此，西宫的棺木便扔了吧。”庄常应了，而后浓眉紧皱，神色稍迟疑，道：“另外，陛下命臣北上追查江婺身份一事……”他迟疑着。“如何？”“江婺身份，无法查明。”皇上神色一僵，看着他静默半晌，方道：“这是何意。”庄常跪在地上，脸色凝重，“臣顺着她入京的路途查回去，询问路上行人，确实有行迹，然而越往北，越没有了消息。她曾与婉顺姑姑说过，她是北部曾为酋国所占十一城之一掖州人士，然而臣派人彻查过当地户籍，结果……查无此人。”皇上听着，眉头紧紧皱了起来，心里的疑团越来越大。庄常神色也是十分困惑，他接着道：“不过在掖州下属一个镇上，倒是有她出现过的痕迹。”他从怀里取出一只拇指大小的金元宝，呈上御案，道：“这是在该镇车马行寻到的。直至今年初，当地犹贫乱交加，少足金，故而他们记得清楚，元月初是一名强壮粗黑的女子用这金子买了一辆马车——此人应是如今江婺身边的石桃。”皇上点点头，拿过金子，向着光亮处瞧了瞧，底下确实有内务府的暗印。他眸光不由得一软，这是他小时候给她的。庄常继续道：“这个贫乱小镇是臣能查到有关江婺最初出现的地方了，此前她从何而来，已无人得知。”皇上的眉头越发拧紧了，忽想到什么，问他：“她身旁那名婢女的来由，可曾查过？”庄常颔首，“此人倒是真的掖州人士。北地荒凉，掖州尤甚，土地贫瘠干旱，多风沙走石，故而掖州人士多黝黑粗糙，吃穿匮乏。当年陛下收复北部十一城池，未及管理又匆匆返京，当地乱象迭起，也是没有办法的事情。胡乱闹了二年，掖州越发贫困，其下村落都闹了饥荒，更兼土匪作祟，乞儿饿殍遍地……”说到这里，庄常也面露不忍，叹息一声，复道：“石桃便是出身农户人家，后来村民不是饿死便是被乱兵屠戮，她能活着，也许就是遇上了江婺。”皇上听了，若有所思，“如此说来……”庄常脸色一愧，低头道：“石桃并没有卖身，却对江婺忠心维护，是以臣不敢贸然盘问，以免……”皇上皱了一下眉，缓缓点头，“你做得对，免得江婺不高兴。”庄常道了一声是。在这一点上，他们两人的想法是一样的。他接着道：“臣猜测，她们便是从该镇乘马车出发，一路辗转月余，才到了京城。”皇上垂眸看着那颗小小金子，他握在掌心，拇指轻轻摩挲着，道：“掖州离京城有千里之遥，路途艰险，又天寒地冻，想必她……吃了很多苦。”庄常一怔，垂首道：“也许是冥冥之中，她知道您在京城，故而急来团聚。”他却摇了摇头，不语。只心道，江婺博学广识，以掖州当时乱象，她自然知道当地不是久留之地，故而仓促出发，一路马不停蹄，来到京城……幸而她来了京城。不过，掖州非一日之乱，她为何不早些离开？是否可以由此推断，她也是初到掖州、惊吓之余，才仓促离开？他想起那每月十五她来去的神秘，有一丝恍然，莫非……她到掖州也是迫不得已？只是，到底是什么力量令她迫不得已，以及她到底家在何方……真的是鬼神之力，来去无踪么……心中的疑团越来越大，他垂眸看着手中金子思索良久，仍是不得其解。半晌，他眸子微动，抬眼问：“你上次景山之行，可有收获？”庄常一愣，却不得不据实以答：“景山寺住持崇阳大师，潜心钻研佛法已有一甲子，德高望重。”他颔首，道：“你即刻去请来吧。”虽早有预料，庄常还是惊了一惊，急劝道：“皇上，鬼神之力不足信，万万不可……”却见他神色冷然，不容置疑：“朕意已决，你不必多说。”庄常没办法，只好听命行事。皇上拜神信佛，迎景山寺德高望重的崇阳大师入宫的消息，很快传了出来。百姓为此议论纷纷。据说这位崇阳法师法力深厚，可观人面相，知晓前世今生，深受皇帝敬重。又据说崇阳法师入宫后，年纪轻轻的皇帝就整日里跟崇阳法师研讨佛法，连国事都不管了，一心想羽化登仙，卫家天下危矣。又据说年少华美的皇帝之所以不近女色，至今未婚，就是因为看不上凡间庸脂，志在仙姝……江婺闲来无事，带了石桃游街，走累了去茶馆喝茶。茶馆不愧市井消息集散地的称号，她刚坐下喝了口凉茶就听到这些传言，诧异之余，暗暗心惊。“石桃，我们回去吧。”江婺哪里还有心情闲逛，听了个差不多就结账，叫了石桃走人。石桃紧紧跟上。她是想找无殃的，然而一拍脑袋，发觉直到现在她还不知道无殃在干什么、家住哪里，神秘地不得了。想想上次，自己好像睡着了？醒来已经回到古家了，应该是无殃送她回去的。江婺叹了口气，找不着弟弟只好找古安。结果古安是找到了，不知道为什么看着有点垂头丧气的，当然她也懒得管，她有急事。可就在她这么急的情况下，问起无殃的影踪，古安还是支支吾吾的，一问三摇头，就是不告诉他。“我真的有事情要找他！”她严肃地强调。“这个这个，我真的不知道啊。”古安捉急地挠头。江婺气得想把他打一顿，然而又不能真的打，只能怒道：“你不知道？你不知道他怎么会让我住在你这里！你不知道，上次他来了你怎么就喊我出去了？你分明跟他有联系嘛！古大人，我是真的有急事跟他商量！”古安被她说得连连赔罪，脸上一派惶恐，不敢反驳，心里却叫苦不迭。皇上有命，他真的不敢多嘴耶！他还指望着皇上大发善心赐个婚呢，哪敢违反命令惹恼皇上啊！不过，这位江姑娘……恐怕是将来的皇后娘娘，他当然也不能得罪了，连忙点头哈腰道：“您有什么事儿，要不先跟我说，我见着了立马给您转告，您看可行？”江婺翻了个白眼，却又无可奈何，“也罢。说起来也不是特别急，只是我上街一趟，惊闻咱们皇上奉了法师入宫，故而忧心。”古安一懵，差点以为她知道了，吓得说话都结巴了：“皇、皇上奉法师入宫怎么了，江小姐您、您忧心什么？”江婺深吸了一口气，勉强保持冷静语气，道：“前些年战乱刚过，如今眼看着各方渐渐安稳下来，正是百废待兴之时，当今皇上不思如何治理国家、振兴农商，使百姓安居乐业，反倒迷恋佛法，因佛废政。要知道，自古沉迷佛法、道法、炼丹以期成仙的帝王，最后成不了仙，反倒都断送了江山！”古安没成想会听到这番言论，听完已经是目瞪口呆！江婺回头看着惊呆的古安