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    爷把他免了。”

苏韬大喜，问道：“熊先生现在何处？”

老河工道：“不知道，大约在家里。”

苏韬当即飞马赶往安义县。一打听，原来谢鲸去年虽免了他的职位，县太爷本是个二百五捐的官，事事都仰仗着熊先生，离了他诸事办不了。谢鲸一走县太爷立时将他请了回去。苏韬听着好笑，轻松找到那个熊先生。此人起先也不知道他是知府，只当是好学之人来请教治水。叹道：“今年这水已治不了了。”苏韬忙问何故。熊先生道，“太迟。”

乃取了根树枝子在地上画出了赣江水流图，指道：“旧年此处豁开了个大口子，这一大片都淹了。洪水褪去，是我拿鬼神之论吓唬了我们老爷，他使人略补了补决堤口子。也只略补了补而已，并不牢固。今年的天儿，这水只比旧年大、不比旧年少。旧年冲垮的可是早先朝廷修的老堤啊！老堤若是块石头，新补的只不过是块布。石头都挡不住旧年的水，布片子岂能挡住今年的？”

苏韬听罢愁云顿生，抱拳道：“请教先生，若想救一方百姓，该当如何？”

熊先生摇头：“没有法子。巴巴儿等淹。”

“可有别处可开口泄洪？”

熊先生叹道：“不论做什么都来不及了。”

柳鹄一直跟着苏韬，想起苏澄前些日子在天宁观同真明说了许多治水之法，都是贾琮从后世新闻里头听来的。他乃道：“老爷，小人听说了一些法子。”乃依葫芦画瓢将苏澄所言复述一遍。

熊先生听得津津有味，点头道：“委实可以试试，成不成却得听天由命。”

苏韬大喜过望，拉着柳鹄的手：“柳将军，不想你会治水！”

柳鹄道：“小人不敢贪功，这些都是雏龙斋和慈祥庄的张大官人对真明道长说的，小人不过鹦鹉学舌罢了。”

苏韬愕然，怔了半日犹自不信：“她说的？”柳鹄点头。

熊先生思忖道：“时间紧急。她这些主意里头最得用的两条便是，可以水泥混凝土铸堤、并以兵士替河工修堤。”

柳鹄想了想道：“小人以为，张大官人所言最得用的一条乃是：未算成先算败，不管不顾将可能遭灾的百姓送走，不肯走的便强行赶走。纵然最后不曾决堤，大不了背个扰民的骂名，也不可拿百姓性命去赌。”

苏韬不禁连连点头：“很是。就依着她的话，纵然效仿土匪强掳也须得掳了他们走。”

熊先生看了他们半日，迟疑道：“敢问这位先生是……”

苏韬微笑，捋了下胡须作揖道：“本官正是江西知府，恳请熊先生相助本官治水。”

正文第723章

话说苏韬寻到一位懂得治水的熊先生,亲上门求教。既是知府老爷求贤，熊先生慨然应允。遂打听“张大官人”。苏韬只含糊应着。后头自然是请了熊先生回府衙议事。熊先生又提起“张大官人”。苏韬思忖再三，终命人去慈祥庄喊苏澄过来。

苏澄已决意去大佳腊念书,只是自己的巧克力工厂才刚刚开始做，少不得多呆些日子。苏韬派来的人让她换男装过去商议治水，苏澄惊疑不定,猜不出哪路神仙帮她说了好话。乃扮作儒生骑马赶过去。

苏澄进了府衙书房，有小厮报信“张大官人到了”。那熊先生闻言站起来，迎面看苏澄第一眼便认出这是女子,忙扭头看苏韬。苏韬咳嗽一声，指着女儿道：“这位是我的……外侄儿。”熊先生赶忙作揖,苏澄还揖。大伙儿皆揣着明白装糊涂。

案头铺着一张极大的地图，上头画的正是赣江与一小截长江。熊先生立在地图旁先向苏韬深深一揖,道：“昨日小吏乃是安义县令之吏，今日已变成江西知府之吏。两者截然不同,故此小吏今日所想去昨日亦不同。”

苏韬捋着胡须问：“有何不同？”

“食谁之禄,忠谁之事。”熊先生道，“昨日小吏只想着如何守住一县,今日却得想着如何守住全省。”

苏韬面色一暗：“有几处堤坝怕是守不住的？”

熊先生道：“依小吏看，旧年坍塌的四处皆守不住。今年比旧年更险,另有三处也难守住。”

苏韬愣了：“旧年坍塌了四处？”

熊先生指道：“这两处九年前便塌过，还是工部派人来修的。”乃指了两处，“旧年大水，这两处也塌了。谢知府上报朝廷,然这回工部却没了动静。”又指三处，“今年的水更大，这三处亦险。”

苏韬一叹：“九年前……朝廷六部还留了些先帝太上皇在时的痕迹。”又看了会子地图，见坍塌处都在赣江下游湍急险峻之处，思忖良久，道，“依你看，倘若急修了七处……”

熊先生道：“如今都五月了，断乎急修不了七处。纵然请下神兵来修好，”他又指了四处，“这几处就恐怕要塌。”

苏澄忍不住低叹：“下游全都这么不靠谱么？”

熊先生道：“早年朝廷会依时重修。自打江西匪乱以后，工部便不大来了。沿岸县令大都知道些好歹，会自己设法修修。且前些年水小，逢涝虽也会冲毁几处小口子，大口子一直没有。然旧年一气儿坏了四处大的。今年水更大。我方才所举不过是最易破大口子的七处，别处并非不会破，只看大破小破。这条堤坝已太久不曾好生修了。”他乃抬目看着苏韬，“事既至此，处处皆保已不可能。”

苏韬缓缓点头：“本官知道。”苏澄一口气好悬没提起来。却听苏韬又说，“既这么着，唯有先修最好修的那几处。”

熊先生道：“旧年未曾破损的那三处便是最好修的。大人若还想多修……”他思忖片刻，断然道，“依着今年的雨势，只能再多增一处。”

苏韬道：“那就挑人数最多的一处。”

苏澄脱口而出：“不，应该挑道路最难走的一处。”众人齐刷刷去看她，她解释道，“若以兵卒修堤，兵卒都是壮年男子，脚力比百姓强得多。让他们进入不好走处去修堤坝，比让百姓迁移出来更便宜些。”

熊先生道：“张大官人，小吏可没说，但凡修堤、便能拦住洪水。”苏澄一愣。

苏韬接着说：“时日太迟。纵然抢修也未必能保住。百姓须得全部撤离。”

苏澄一想，横竖人都要走的，委实应当先修人口最多的那处。不