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    连连点头，捧着盒子出来亲手递给刘公公，笑道：“唯愿贵人喜欢。”

刘公公立时笑开了眉眼，接过来道：“如此，咱家就替我们娘娘收下了？”

贾赦笑道：“还望公公在贵人跟前美言几句。”说着塞过去一个荷包。他也没说替谁美言，横竖东西送出去了，好处哪家得听天由命。

刘公公笑眯眯的捏在袖子里，捧着盒子走了。

不多时那盒子便搁在了大明宫的长案上。

圣人捏起一只杯子瞧了半日，问：“那个贾琮的话，你信么？”

司徒磐捏了另一只杯子也瞧了半日，道：“我待要不信，却寻不到借口。”

圣人道：“故此，你是信的？”

司徒磐道：“贾化与贾琮从未见过、更无有瓜葛，贾琮委实无须平白无故寻他的麻烦。况依着他发去北边充军的那个门子的话，这个贾化也委实是个白眼狼。”

圣人又默然半日，终冷冷的道：“朕的知府，他们想谋就谋、想杀就杀！”

司徒磐犹豫了会子，道：“三哥，这事儿，我说句不中听的。下旨起复旧员的本来是你，怨不得人家来谋。既得了白眼狼这般凶狠的示警，没个动作岂不是傻子？我倒是颇赞成王子腾的。”

圣人瞥了他一眼。

“那贾化置恩人之女不顾，任凭其与人为婢，还是薛家那样的人家。王子腾倒是仗义了一回。”

圣人叹道：“仗义顶什么用，时至今日你我还信这个么？贾化这样的人，本来是一把好刀，朕日后说不得能派上大用。”

司徒磐扑哧一声笑了。

“笑什么？”

司徒磐道：“我信贾琮的话了。这个贾化如若不死，保不齐来日真的会反咬荣国府一口。三哥想要一个贾化还不容易，这天底下缺什么都不缺贾化。”

圣人叹了口气，将那杯子撂回去，道：“倒是有了个借口启用贾琏。你看他能成什么事？朕瞧着是个无能的。”

司徒磐笑道：“随便给他个什么官位让他干就是，总归不是傻子，只当闲派一份俸禄，他也未必瞧得上。如今贾家大房势头上来了，给他们些甜头、保证他们不反，旁的倒是随他们去。贾代善在军中余威大得很，这几年可动他们不得。”

圣人思忖了会子，道：“也罢了，就以进犀角杯的为名，打慧妃的名头。”因又问，“依你看，贾赦买白家的房子养那些子老兵，究竟打的什么主意？”

司徒磐道：“近日贾琮很得贾赦宠爱，他鬼点子又多，贾赦又贪。往日不知道还罢了，如今既然知道府里的下人贪墨、史太君又不闻不问一律护着，他岂肯善罢甘休？贾琮时常问秦三姑些江湖事，只怕这小东西当真想……”他笑了起来，“养流氓。”

圣人道：“亏了你几次三番的说他聪明，小小年纪那么重的杀气。可惜了竟是贾代善的孙子，不然来日倒是可以为将。”

司徒摇头叹道：“如今各家的孩子都愈发没有血气了，倒是没见过这么小的孩子能想到动武的。”

圣人没好气横了他一眼道：“朕见过。”

司徒磐忙问：“谁？”

“你。”

司徒磐不禁莞尔：“多少年了还记着呢，再说那还不是为了三哥你。”

圣人哼了一声。

司徒磐思忖道：“贾琏胆小。若是贾赦养的人当真替他从那些富豪奴才处将财物得回来，三哥可设法吓唬他那拖欠国库银子之事。贾赦虽是个私心重的，为了儿子也只得忍痛了。况他一直与二房不睦。故此，”他顿了一顿，“不如给贾琏一个与贾政平级的官位。此人机巧灵敏，我瞧着吏部倒是不错。”

圣人连连点头：“他们若能够将那国库银子还了，送一个从五品的员外郎算不得什么，再升个一两级也无碍。朕如今委实穷的厉害。”

司徒磐含笑提醒道：“只是莫忘了叮嘱下头一声，贾府的奴才遭了劫，休去管他。”

圣人笑道：“管还是要管的，只是贼人手段高明，破不了案也是有的。”

兄弟二人互视一笑。

数日后，刘公公又来贾府，说是慧妃已替他们说了许多好话，如今且等着便是。

贾赦大喜，登时回给了贾母。贾母连喊了七八个“好”字。又告诉贾政王夫人等，只说悄悄的不得声张。王夫人立时兴的了不得，偏这会子王熙凤在养胎的头三个月，依着王子腾夫人的嘱咐并不与她对峙。贾赦只在旁边瞧着，心里想，人家也没说是什么好处，哪里就非得是宫里头那个？

盼了四五日，终于有朝廷诏书下来：着江南江宁府江宁县监生贾琏为吏部司封司员外郎，从五品职。

贾赦喜出望外，忙谢了那传旨的小黄门一个大大的茶钱荷包。

贾母贾政自然大失所望。贾母转念一想，自己总以为慧妃想必心知肚明，故不曾明言暗示什么，只怕是误会了。横竖贾琏也是她孙子，有了出息，来日与宝玉做个帮衬也好。故此将贾琏喊来好生叮嘱了一番。

贾琏自然喜不自禁，又去报与凤姐，夫妻二人着实欢喜了一场。

贾琮将这件事从头到尾想了一想，笑着提醒他哥哥：“到底还是老太太的东西，二哥哥须得再去谢一回才是。”

贾琏忙说“很是”，又特特去谢了贾母，自然也想到此事各种关节都是贾琮的力，愈发觉得这个弟弟极为吉利。

因前些日子知道了冯紫英的身份，引得他精神头儿起来了，公务上很是上心，他又大方、人又生的风流，倒是颇得上司同僚喜欢。此为后话。

正文第二十三章

这日迎春探春正在屋里下棋，绣橘忽从外头进来，笑道：“姑娘，三爷又给姑娘送东西来了！”

迎春忙站起来，只见贾琮指挥着两个五大三粗的婆子抬了一架绿檀木棋盘进来笑道：“这是我前些日子得来的，使人做好架子才给jiejie送来。”又打量了一眼屋子，皱眉道：“jiejie这屋子太小了。”

迎春嗔道：“何尝小了？谁让你日日送东西过来的。从前可不曾小过。”

贾琮撇嘴：“能怪我么？那些太太奶奶们送来的都是那么些琳琳琅琅的东西，我又不爱那个。”又郁闷道，“怎么就没人送我一副弓箭呢？”

说的迎春探春都笑了：“你给