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    程度。”

    真是鼓舞人心的安慰啊。叶群望着这个实诚人一阵语塞，“谢谢。”他深沉地点点头。

    “不…我是说，只有一点点，一点点，完全在我的可接受范围内…而且你是新手！”兰斯牵起叶群的手晃了晃，尽量安慰道，“新手做成这个水平已经很不错了，你会进步的！”

    “提醒你一下，五年前我做饭就是个水平了。”

    兰斯的笑容尴尬地凝固在嘴角，叶群拍拍他的肩膀示意他不用再说什么了。他对自己的厨艺很有自知之明也没什么追求，能得到一个“没有难吃到吃不下去”的评价，其实他就已经比较满意了。

    铺管机组装好后，只用了一天叶群就铺好了整个农场的排水管道，然后他就投身到了为亨特农场即将到来的新成员修建庇护所的工程之中。

    整个过程都让叶群感到由衷的震撼，在此之前他没有在乡村生活的经验，城市里的生活总是非常容易，拥有现代化的设施和应有尽有的专业团队帮你解决任何问题。

    像这样从取原材料到测量尺寸都是完完全全地自己动手是他在城市里生活时无法体会的。光是把木材锯成木板就花了两天时间。（这也让叶群有点疑惑，欧美人明明数学都学得很不怎样但是居然能顺利地计算承重方位角等等。）以前他看过纪录片，也了解乡野生活必定有很大的不同，但都来得不如亲眼所见更直观。

    现在他才真真正正地体会到兰斯曾说的什么都得自己动手意味着什么。

    这种随心所欲发挥不需要设计的纯体力劳动虽然很累，但基本不用思考什么。等到开始建酒庄的时候，就完全没有这么轻松了。

    在美国自己建房有两种方式，一是全部包给承建商，二是把房屋专项分别派给不同的公司。前一种省时省力，但成效并不一定尽如人意。第二种便于实现自己的各种细节设想，但对建筑要求挺高。由于他们要建的是酒庄而不是普通住宅，需要从头设计，全部包给承建商显然是行不通的。

    小型酒庄的建筑设计不用太复杂，但品味是不可欠缺的。

    酒庄面向的客人大多是自诩优雅，有点情调、谈论格调就像是吃饭喝水一样频繁的那一类。标新立异的建筑风格也许有奇效，但总体来讲并不值得冒险。

    第35章

    兰斯很有自知之明, 他没有发表任何意见，全部交给叶群去和设计师沟通。

    叶群偏爱大平层的敞亮设计，结构简单、明朗，最重要的是花销少。典雅复古虽然是大多数红酒庄园的门面标志，但是很难把握好程度。不仅需要对建筑美学极深的理解和内涵，还得有几件像样的艺术品。他不想搞得这么复杂，和建筑师沟通了好些天, 终于敲定了草图。

    强尼把这块地卖给他们时还推荐了一位承建商，就是镇上的人，附近有谁家要装修都会去找他们。伍德兰一带大多是家庭式农场, 现在的经济环境下要靠那几十亩土地挣钱吃饭都有点困难，更别说送孩子们去城里上学了。所以有一部分人不再种地，转行做起了其他的营生，也正因为如此, 镇上才繁荣起来。

    还没等他们找到那张名片，老派克的学徒就先联系了他们。美国建筑工人的时薪很高, 但那也得有活儿干才有工资拿，而他们要盖的酒庄无疑算得上近年来镇上最炙手可热的活计。

    对方打来电话时，他们还正在给牛棚装天花板，当时只有叶群在家里, 他接起电话，老派克的学徒自报家门后就以德州人一贯热情的语调询问他们打算何时开工，督促他们把图纸发过去。

    一开始叶群有点懵，对方说得那么自然好像拿准了他们一定会答应一样。他其实有点不放心, 他不太确定小镇上的建筑工人是否真的具有那些应有的资格证，盖酒庄可不能像他们自己盖牛棚这么草率。

    他含糊了几句放下电话，随即打包好今天的午餐回到尚未竣工的牛棚里去找兰斯。

    兰斯听说后宽慰他道：“老派克是镇上资历最老的那一批建筑工人，当时我们刚搬来伍德兰的时候，你知道的，”兰斯正把一颗钉子敲进木板里，“我爸搬到农场不是想真的当个农夫，他只是需要一个安静的环境，所以他请老派克来按照自己的品味把整栋房子重新装修了一遍。”

    “但是装修和盖房子大概会有点不一样？”

    “噢，我爸差不多就是把这栋房子整个重新拆了一遍。”兰斯低头无奈地笑了笑，“我得说这栋房子原来的样子比你现在看到的糟糕得多，如果你现在去别的农场看一看说不准可以理解我当时为什么这么抗拒这里。”

    叶群扯过脖子上的毛巾擦了把汗，开玩笑道：“我看到电视上的美国农场都像豪宅一样。”

    “甜心，伍德兰和别的地方不一样，的确有很多美国农场主拥有财富和高学历，但这里还是相对落后的。”兰斯试图证明他的观点，“镇上的年轻人越来越少，很多人出去了就不再回来。”

    “的确是。”

    “镇上其实多少还是有些排外，如果你真的打算找城里的承建商来，也许会被人议论。”兰斯提醒道。

    “我没有那么说，”叶群只好投降，“我这就给他们回电话，把开工的时间定下来。”

    “别担心，现在的建筑工人工具先进，没什么重活，一般人经过短期见习就能胜任，并不会比城里来的要逊色。”

    “你也见习过吗？你的手艺还不错。”叶群对比了一下他和兰斯各自负责的那一部分，必须承认兰斯干活真的很仔细，不像他颇有些毛手毛脚。

    “那是我上大学前的事了。”

    “真的？”叶群惊得下巴都掉了，他刚刚只是随口一说，“你还真的当过建筑工人？”

    “我告诉过你我那会儿叛逆得要命。”兰斯窘迫地抬起手搓了搓鼻尖，那对他来说算得上是段不堪回首的往事。

    “啊哈，所以是因为什么？离家出走？”

    “为了挣大学学费。”兰斯叹了口气，抬起湿漉漉的眼睛好像在请求叶群不要再捉弄他了。

    “哇哦，你可真有骨气。”叶群要被兰斯小时候的异想天开逗笑了，假装关心地问，“我猜你辛苦工作了几个月然后买了张机票在拉斯维加斯的赌场撞了大运终于凑到了学费？”

    “……没有，好吧，我用挣到的钱买了机票跑到英国去跟我的外祖父借钱，然后被我的舅舅押回了农场。”兰斯自暴自弃一般说出了全部事实，“饶了我吧，别再提这件事了，我当时只有十七岁。”

    他们敲定了三月上旬动工。在那之前，来自墨西哥湾的暖湿气流为德州带来了春天来临前的最后一场雨。这场雨让他们得以在忙碌的二月份有了几天的休息，这一个月里