第二章：赎身

    夜莺歌做的是日落后的营生，白天则是姑娘们补眠的时候，湘铃儿昨夜被那雄风欠缺的富家公子折腾了个半夜，便是演戏也费了不少的精力，似乎才刚睡下不久，房间那扇关着的门便被敲得咣咣响。

    湘铃儿在睡梦中被惊醒，正是恼怒得很，本是要将来人臭骂一顿，殊不知听来人那话，睡眼惺忪的湘铃儿顿时醒了个大半，即便是听得清清楚楚，但还是不住又问了一遍：“你说什么，有人要为我赎身？”

    “是啊，你赶紧换身衣裳，到雅间去跟那贵客见上一面，铃儿，你有福气，要过上好日子喽。”老鸨喜笑盈腮，本来就不大的眼睛更是笑得眯成了一条缝，眼角满是褶子，那模样，便如捡着了天上掉下的馅饼似的。

    湘铃儿闻言只是冷笑，福气、好日子这等词在她的人生里实在显得十分陌生，只是看老鸨笑成这模样，不管真假，湘铃儿自当要去会一会这竟敢大放厥词说要给自己赎身的所谓贵客。

    但湘铃儿才刚起，自然是要洗漱一番，再换身衣裳，去到雅间也需上些时间，湘铃儿入雅间时，里面正坐一人，只是他背对着门，湘铃儿瞧不见他的模样，只不过看他的衣着打扮，还算富贵。

    “让公子久等，湘铃儿这厢有礼了。”湘铃儿的声音不大，轻柔柔一句有如天籁。

    “果真是百闻不如一见，铃儿姑娘不愧是夜莺歌的花魁，生的实在貌美，周某方才不知，还道是九天仙女下凡尘。”听到声音，周韫回过身，打量的目光坦荡，直直落在湘铃儿的身上，从头到脚，将她看了个彻底，无一处遗漏。

    周韫乃赵沂门下的首席谋士，出谋献策深得赵沂重用，此等罪犯欺君的之事交由他来办，赵沂姚菁是最放心不过。

    此次奉赵沂姚菁之命，来给萧博寻一位极品儿媳妇，周韫虽不好此道，但在封京，要说盛名，实在非这位湘铃儿姑娘莫属。

    周韫这番言论实非轻浮，湘铃儿这绝尘脱俗的美貌的确在他意料之外，也难怪湘铃儿从登台到登顶，不过用了短短月余，他可听闻，如今想要在夜莺歌与她一度春宵，需得一掷千金。

    赵氏夫妇这招确实够恶心萧家，但花此重金，这等心意怎谈不上是一种厚爱。

    “周公子好生会说，夸得铃儿都脸红了，铃儿适才听mama桑说，周公子要为铃儿赎身？”湘铃儿对自己的相貌还是有一定自信的，这等赞美她听了不少，自然不会真不好意思，只是装作一副娇羞，阿谀逢迎一番便转了话锋，引入正题。

    “是，周某不仅要为铃儿姑娘赎身，还要接铃儿姑娘入太师府，做太师府二小姐。”周韫没有瞒着藏着，而是直截了当道明了来意。

    “什，什么？”湘铃儿心里实在纳闷，今早怎么这么多她听得真切却又不敢相信的话语，周韫这话她是听明白了，却是无论如何都不敢相信自己的耳朵。

    这周韫是大白天喝多了说酒话呢，还是长得人模人样但有疯症？要给自己赎身已经是莫名其妙，更别说接自己进太师府做太师二小姐这等荒谬绝伦。

    “铃儿姑娘分明听得清楚，又何必装作糊涂。只此事原委铃儿姑娘不必细究，你只需知晓，你当这太师二小姐绝不会被待薄，更不会被害命，还能嫁到镇北将军府去当那小侯爷的夫人，其好处数不胜数，铃儿姑娘应是聪明人，周某便不一一举例，铃儿姑娘你只需应周某一声，此事，你是愿或不愿。”周韫见湘铃儿那神情是震惊居多，而非愚笨，这便干脆将天窗敞开了说亮话，他不想在此事上耗费太多的时间，只想要速战速决。

    湘铃儿听罢脸上的震惊更甚，她莫不是还在梦里？此等不亚于天上掉金饼的好事竟然能落到她的头上？这实在是太让人匪夷所思了。毕竟湘铃儿除了对自己的美貌，她对自己的为人处世更加是了然于心，她实在称不上好人，亦未曾做过什么好事，充其量是没有欺负过别人，如她这般普普通通甚至有点自私自利，上天便是有‘好生之德’也不该会落到她的头上。

    这样的好事落到头上实在难以说服自己相信，但湘铃儿冷静下来一想，就凭自己现如今在夜莺歌的身价，面前这个周某想要给她赎身，老鸨的要价岂是一般人能够承受得来的，他便是骗过了自己，那也得拿出真金白银来骗过老鸨，若老鸨答应放她，那也就证明，这个人或他背后之人非富则贵。

    湘铃儿再一想，若这人真来自太师府，煞费苦心只为骗她入局，那何尝不是她湘铃儿的本事呢，更何况，她湘铃儿除了这副比别人好看一点的皮囊外，可没什么特别的，所以这买卖不管怎么算，她都是不亏的。

    “这等好事，铃儿当是愿意，就是不知周公子几时来为铃儿赎身？”湘铃儿衡量过后，当然是应下，顺道又问了一句，毕竟在欢场，赎身二字，几乎所有的恩客在情到浓时都不免说上几遍，只是过后，谁又曾记得。

    “今日。”周韫回答的爽快，几乎没有迟疑。

    湘铃儿不曾想到是这么快，不免愣了愣，说了是真怪，她今日是真的很怀疑自己的耳朵，今日看着分明跟平日无异，怎么就成是她诸事皆宜的大吉日？

    只是虽然周韫回答了湘铃儿说是今日要给她赎身，但她没有想到周韫的今日竟然会是即刻，就在她应下后，周韫便唤来了老鸨。

    老鸨笑逐颜开听到周韫属实要为湘铃儿赎身，便漫天要价，开口便是要万两。

    殊不知周韫的万两银票毫不犹豫说要就给，条件只有一项，那便是他要即刻带着湘铃儿离开夜莺歌，这一卖一买的速度简直叫人惊讶不已，快得连湘铃儿都措手不及，只是睡个觉起来她就从良了。

    只湘铃儿想要说收拾些细软再走，周韫却将她拦下，问道：“那些东西都不要了，你已不再是湘铃儿，你叫什么名字？”

    周韫这问题咋一听奇怪，但湘铃儿在瞬间会意过来，他问得是她本名，而非艺名。

    湘铃儿有些恍惚，她的本名已经好些年没提起过，差点连她自己都忘了，她顿了顿，好一会儿才道：“桃婉。”

    湘铃儿，不，现如今周韫已给自己赎身，今后她该称回自己桃婉，桃婉还记得这名字乃娘亲为她所取，盼她长大成人后温婉有仪成为淑女，现如今却是背道而驰，造化弄人。

    只桃婉并不觉惭愧或不忿，她要长成什么样的人何须别人期盼，她活成什么样，便就是什么样。

    “公子说的是，那些都是湘铃儿之物，桃婉不要。”桃婉朝着周韫一笑，两人眼神交汇，便叫默契，一前一后，终是离开了夜莺歌。