06 如梦方醒

    白起从昏迷中醒来，睁眼看到模糊的床帐，刹时清醒了大半。他先是想：我还是回来了；然后又意识到，虽然仍旧不甚清晰，但眼睛竟已能视物了。这感觉像是在烈日下看久了太阳，再转而去瞧其他东西，一切都散出模糊的轮廓，隐约看个形状罢了。但即便只是看个形状，对于白起而言也是难得的重见光明，他心中百感交集，想起那日被下药的场景，又想起凌肖为他敷药的手……凌肖，凌肖如今怎么样了？白起撑着身子坐起，有人似是听到了他起床的响动，从屏风后走过来，道：“大师兄，你醒了。”

    悠然关切地说：“伤口已经包扎过，你现在感觉如何？可有哪里不适？”

    见白起摇头，她似乎推开门对外喊了句话，半晌，又有好几人涌了进来，七嘴八舌问起他的情况，关心他的身体。白起一一辨认出朋友的声音，交错的人影在他眼前起伏，他冷不丁问道：“那日我晕倒后，凌肖他顺利离开了吗？”

    现场静了一静，一人不可置信地说：“大师兄，你如此关心那个无恶不作的魔头，莫不是……”

    另一人打断他，道：“你忘了，大师兄他如今中蛊，这些话自然当不得真。”

    白起循着声音看过去，看身形，此刻说话的应当是韩野。他面露困惑，反问道：“中蛊？”

    “是呀，”韩野瞧着大师兄这副对于自身的不幸一无所知的模样，很同情地叹了口气，道：“我们都知道，之所以你对那魔头维护至极，是因为中了他下的蛊，被cao纵了心智。”

    这是最为合理的推测，大师兄下山不过数月，再次见面，却说着他们不能理解的话语，做着令人匪夷所思的举动，与印象中的师兄大相径庭，似是换了个人。哪怕真是对那魔教少主动了感情，但是相识这样短的时间，何至于如此深情，以至于扭曲了他作为正道大师兄的正直无私。既然事出有因，答案却无解，思来想去，便只能是因为白起被蛊惑了。

    白起说：“我未曾中蛊。”

    人群中又有人叹息，道：“中蛊之人如何能知道自己中蛊了？大师兄，你并非没有中蛊，反而是中蛊太深！”

    白起在宗内歇了半月，肩膀的伤势好转，视野内能看到事物也渐渐清晰，虽仍然与常人有异，但对于当过瞎子的人而言已是新生。临清宗为他的回归而士气大振，正值名门正派寻求联合一同抵抗魔教的大好时机，许多人纷纷劝他来当这个领头人，被白起拒绝了也不失望，听闻他归隐的想法更是不曾当真，只说：“唉，凌肖真是卑鄙。”

    卑鄙之处在于给他下蛊，扭曲他的意志，削弱了他这正道大师兄的战意，白起自然明白他们不曾说出口的深意。无人相信他的真实意愿，在这样的处境之中，白起隐约察觉到一种更深的含义，他可以决定白起是个怎样的人，却不能为大师兄做决定，只能任由潮水般的人群推着走，被推到更高更敞亮的位置。

    又过了几日，药王谷来人，一是按照惯例为了临清宗宗主当初所受的一道暗劲内伤做治疗，二是为了白起。

    蛊与毒不同，体系多变复杂，但并非无从下手。药王谷来人同样是个名声在外的角色，他细细看了白起的面容，从中找不出中蛊的迹象，又问白起：“大师兄忍得了痛么？”

    白起点头，那人便写了一道方子，喊来杂役将草药熬出来。咽下苦涩的药水，起初白起还不觉得有异，约莫过了一盏茶的功夫，那熟悉的、不知从何而来的阵痛忽然在他身体里蔓延起来，且比之前的每一次都更加剧烈，仿佛要撕开白起的身体。

    这痛似乎深埋在他体内，与他为伴，只在与凌肖接触时露出些许端倪，却不激烈，只让人摸不清头脑，愈发费解，愈是好奇。他伏在桌上忍耐，大滴汗珠从额角落下，白起怔怔地想：这是蛊？又听到药王谷的人说：“这是蛊虫起了反应。大师兄，你体内有蛊。”

    忍着四肢百骸传来的阵痛，白起开口，道：“我与一人接触时便会感受到痛，敢问这是何蛊？”

    “只是痛？”

    “只是痛。”

    “奇怪了，却不像是情蛊。”那人的语气随之迟疑，又道：“我见识浅薄，分辨不出到底为何物。”

    若要让人心生爱慕，又或是亲近之意，自然不该是会痛的，痛会让人感到警惕戒备，下意识选择远离，激发趋利避害的本能。白起深以为然，他又想起那日与凌肖的谈话，默念：爱并不会让人感到痛。

    但既然不是情蛊，藏在他体内的到底是什么？白起绞尽脑汁回想，又忽得忆起，在更久远一些的时候，他似乎早与这种隐约的痛楚接触。那时他初入江湖，在混战中救下一位陌生少侠，但那时的异样感受过于轻微，他便以为是伤口所致，后来对方不告而别，他便把这件事置于脑后。如是这般联想，又忆起一事，某次武林大会上，他被一位掩面女侠拦下示爱，虽礼貌拒绝了对方，但拉扯时体内也曾闪过这种感受。

    想到这里，白起松了口气，原来这蛊早有征兆，并非是针对凌肖的痛，那定然不是他下的蛊。接着他又替凌肖难过，这些年来，他都未曾察觉迹象，要怪也只能怪他对于痛感的迟钝，为何所有人都要将过错怪到凌肖头上？

    四年前白起下山，初生牛犊不怕虎，他做事锐意进取，不肯委婉曲折，自然招惹许多仇家，被下蛊报复也是情理之中的事，只是不知这蛊虫所图为何。

    思来想去，他亲自去找了宗主详说此事。临清宗现任宗主并不十分待见白起，但对这件事却算得上重视，思忖片刻后，道：“连药王谷都不清楚是什么蛊毒，想必不是常物，且积累已久。如此，便试一试入梦罢。”

    入梦自然不是入得白起梦中，而是令白起陷入半睡半醒，催化蛊虫的引导，令他清醒看到自己的回忆。白起看不清屋内飘起的蒙蒙白烟，却能闻到幽幽暗香，他的呼吸逐渐平稳，意识坠入无边回忆，一个个画面浮现在眼前。

    某次，天色昏沉，他在客栈里歇脚，旁边有个书生打扮的男子坐过来同他搭话。那人自述要去京城考学，路过此地，见白起气度不凡，便起了结交之心。两人互通姓名，白起听他自称叶八，因为家中排名第八，生活贫苦，念书时常常被同学嘲笑，如今却争气中举，真当是自强不息。两人攀谈许久，白起心生敬佩，接下身上的袋子便要将财物赠予新结识的友人当作盘缠，叶八推辞不得，只好收下。两人手指接触间，白起略一恍惚，又很快回过神来，并未在意心脏快一拍的跳动。

    某次，他杀入燕影楼，在地牢中找到许多被绑架来奴役的良民，又是愤恨魔教中人的狠毒，又是怜惜这些人的可怜，劈开地牢救他们逃脱。有个身材略瘦一些的少年落在后面，白起问他怎么了，那人仰起一张灰扑扑的小脸，说是腿被坏人打折了，白起顿时心生怜惜，将人背到身后带着他走。少年人很安静，白起同他搭话，说起自己的弟弟应当和他一样大，又鼓励少年不要放弃希望，腿脚总是有办法治好的。然而等他做好收尾，再寻去时，少年已经不见了。

    某次，听闻有水匪出没，他赶去南边救援，在洪涝侵袭过的城中看到许多流离失所的人，有富贵人家的仆从正驱赶着一位蓬头垢面的老人。白起于心不忍上前阻拦，又买了个馍馍给老人家，见人狼吞虎咽，那一瞬间的心颤，白起以为是自己为这人间疾苦所不忿。他杀得了许多邪魔歪道，却如何救得了全天下受苦的人？这天下受苦之人何其多，所受之苦又何其多，岂是杀了一百一千一万的魔教中人便能一劳永逸之事，诸多苦难又何尝只是魔教所带来的！

    白起四岁起练剑，跟着父亲练，跟着母亲练，随后母亲去世，父亲叛走，他又跟着祖父继续练剑。他学会临清宗七十二剑的所有招式，他习得其他门派可供交流的剑法，行至十七岁，却还未悟出属于自己的剑意，如此愚钝。那一日，月明星稀，又是一年上元节，同门下山玩乐，白起独坐练剑场之中，圆月悬挂天中，一缕月光撒到他身上，一缕月光撒到千万个时间中的他身上，白起睁开眼，见盏盏天灯飞上夜空，点亮这个夜晚，恍惚间，剑鸣，剑出鞘，他终于悟出属于自己的一剑。

    若他已无法团圆，那便立志庇佑天下人团圆。

    回忆的场景震裂，刹那间烟消云散，白茫茫的梦境中慢慢出现许多道身影，原来白茫茫的并非梦境，而是雪。白起身穿红色喜服，周围觥筹交错，他望向人群中的那个身影，血液似乎往头顶涌来，他激动不已，内心欣喜若狂，又感慨万千。他如何会不记得他？他如何认不出他？他为何出现在这里？他这些年过得还好吗？白起穿过人群，几乎是冲到了那人身边，千言万语，他有太多话想说，又听到那人沙哑的声音，最终只挤出一句笨拙的问候。不该，不该！他们久别重逢，他怎么先说了这种不痛不痒的话？白起心中懊悔自己嘴笨，又不敢问他是否还记得自己，也不知道他是否愿意与自己认亲，只好先顺着话茬从悠然手中接过贺礼。我终于见到你了，他想，我终于，终于又见到你了。

    可是，为什么？为什么他杀害了盟主，又为什么要袭击自己？白起仓促拔剑，接下迎面劈开的这一击，眼见宾客们乱成一团，许多人急忙出手，纷争顿时。那些暗卫似是极为擅长偷袭暗杀，躲藏得飞快，并不正面作战，他高声提醒悠然小心，迎面又是一斩，那人沙哑着声音对他冷笑，这种时候还敢分心？他们并不恋战，见目的已经达成便要退走，白起不顾一路阻拦追到后山，又遭了围攻，他怕真的伤了他，并不敢真的还手，最终浑身是血地跪倒在地。

    想问那人，为什么要这样做？这些年里你经历了什么？是不是过得很辛苦？但意识模糊，又隐约听到他说，直接杀了他岂不太便宜他了，十五，把我要你准备的毒药拿来。有脚步声靠近，他已经抬不起头，被拽着头发仰起，视线内被染得血红，只模糊看到一张脸。他用力眨了眨眼，想将那张脸看得更清楚些，你长大了……真好，你还是好好长大了，真了不起。莫名的粉末被抹进眼睛里，猛然的剧痛传来，那人松开他的头发，他倒在地上痛苦地喘息起来。好痛，好痛，眼睛痛，身体也痛！不知眼角渗出的是血还是泪，或者两者皆是，白起抽搐着蜷缩起身子，最后听到他的声音，他说，我不会让这种货色成为我一统江湖的阻碍。

    从入梦中挣脱，白起坐起时才发觉自己已是大汗淋漓，他喘息许久才平复心情，转头看向等待着的宗主，张了张嘴，没能发出声音，又咳了一声，才勉强开口：“入梦无用，我不知这是何蛊，也不知解法。”

    宗主微微叩首，道：“这蛊也许是被你的剑气压制，并不会无端爆发。我如今你眼力已好，有另一件事要与你商量。”

    自然又是出山一事。白起深深吸一口气，道：“我也有一事，要向宗主坦白。”

    顿了顿，他说：“我对凌肖确实有情，不能也不该再度出山。”

    “有情？”宗主微微一笑，道：“你们不过相识数月，便是有情，又能有什么情比得过宗门对你的教诲，比得过同门与你的情谊？师父将临清宗交于我时你也在现场，什么情比得过他老人家的恳切寄托？白起，莫要犯浑。”

    白起听着，喃喃自语道：“如何比得过呢。”又抬起头，道：“他是我的弟弟。”

    宗主闻言不由得皱眉，“怎么可能？你莫不是认错人了。”

    “我想象过许多次他长大后的模样，当哥哥的，又怎么会认不出弟弟。”

    他说：“我的弟弟白夜，在我八岁那年，被父亲带下山，从此再也没有见过。我不知他这些年经历了什么，才变成现在这般模样，也知晓他定然做了许多错事坏事恶事，但我却无法对他动手。被他弄瞎眼睛后，我想了很久，想到也许他有意要我归隐，便不愿阻碍他的计划，这是我的私心。”

    轻轻叹了口气，白起惨淡一笑，道：“十七岁时我悟出第一剑，要护得天下人团圆，如今，违背誓言，剑心动摇，已使不出这一剑了。我只想护他周全。”

    宗主注视他良久，缓缓地说：“既然如此，你更应该出山。”

    话说出口，他似乎更加笃定，语气愈发强烈，道：“凌肖已酿成大错！他杀了柳觉，屠了整个梅山，尸山血海，怨声载道，业力滔天，此等罪过，如何能够一力承担？他杀了千千万万人，要杀他的人同样千千万万，你以为他能有个善终么？若你不出山，博得一个位置，他便是连最后一条生路也没了！你想要护他周全，更应该为他赎罪，凌肖杀一人，你便救一人，这样才可偿还生死罪孽，难道你想看有朝一日他堕入地狱，日受三百矛之苦不成？”

    这声音振聋发聩，白起本就动荡的心神更加不定。他脸色惨白，如同大病一场，言语再说不出口，尸山血海，怨声载道，业力滔天，每个字眼都在敲打着他，又有无数道低语求解：凌肖杀一人，你便救一人。

    为人兄长，他也应当承担这份罪孽。

    白起魂不守舍地离开，宗主在案前静坐片刻，自言自语道：“倒是一点也不像他父亲。”说着，他又露出一点冷笑，从暗格中取出一封密函，这才眉眼舒展。但见上面写着龙飞凤舞的几个字：临清宗宗主梁季中亲启。

    【TBC】