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    色似淡漠又似惆怅，对太后去世，他并没有表现太多情绪，或许他也不知道该用怎么样的表情面对，太后是他的亲人也是害死他父母的人。

    到内史府前，两人不得不分别，封淙抱了抱元棠的双肩，说：“保重自己，保护好你自己。”

    元棠心中颤动，也回抱他：“来去的路上要小心。”

    天边闷雷滚滚，果然快下雨了，元棠蓦然忆起一年前，那时他们还在京中，流响居外的梧桐叶翠绿如玉，树上传来阵阵蝉鸣，玉香河上风光正好，清波涤尘，各色繁花开满王公们宴饮的园庭，花香却盖不住酒香。

    落一场雨，不过清减夏日暑热，装点清客悠谈的聚会，哪像在白虞，风雨似乎都夹在着刀戟交鸣。

    元棠摇摇头，发现自己居然有些恍惚，战事在即，不应该沉湎犹疑。

    回到营地，营垒后面的小河因雨水暴涨，水流哗啦啦响了一夜，听起来像千军万马踏地而来。急雨之后，长河边忽然出现更多义赤兵营，他们像雨水一样从天而降，不经意就汇聚成流，聚集到白虞城几十里外的山岭间。

    义赤人首领莫如崴亲自上阵，号称率军十万攻打白虞，开战前先派使者到白虞，要白虞开门投降，臣服于莫如崴。

    苏将军目色沉沉坐在堂中，他还未说话，柳长史先道：“绝无可能！”

    使者单手放在胸前，微微抬头苏将军，道：“我们陛下赏识苏将军的勇猛和才能，觉得您与那些文弱的南夏人完全不同，您身上有与我们义赤人相近的血性。只要您肯打开城门，陛下将愿与您兄弟相称，让您依旧坐镇白虞。”

    苏将军扫视着使者带来的义赤首领亲笔书信。

    柳长史愤慨道：“齐州是我大夏国土，我等为大夏守藩，莫如崴有什么资格妄言白虞城。”

    使臣回去没多久，义赤人开始围攻白虞。

    城外还有一批流民，在柳长史的坚持下，苏将军同意让流民进城。

    从义赤人开始围攻白虞第一天起，西高岗营地就不断受到义赤人冲击，月余前那晚突袭似乎只是义赤人对白虞守卫的一次试探，正式围攻白虞城，义赤人部署更多兵力围攻西高岗。

    他们冲击着垒墙，带了更多的云梯和巢车，不断朝营地中放箭，第一次猛攻持续整整两日，营中不少帐布都被箭簇划破。

    期间白虞北门和东门也遭到攻打，西高岗营地除了自行防守，还要配合城墙上作战，朝城门前放□□投石块，传令兵趁战隙来回于主城和营垒间。

    到第三日，义赤人稍退兵修整，第四日又发动攻击。

    营墙下堆了一层尸体，义赤士兵踏着尸体上垒墙，元棠命人竖起木牌，用木头和石块加高城墙。

    白虞的烽火台上燃起白烟，垒壁上的士兵看到，对元棠说：“参军，将军指示，要参加带兵向城外合围。”

    战前苏将军重新部署，西高岗营地配兵达到两千人，防守三日，兵力稍有折损，分兵不难，难的是顶着义赤人的攻击出去。元棠让人在垒墙上架起□□，靠□□掩护带人冲下西高岗。

    第49章 争夺

    齐州军以步兵居多，出了营垒，众人以战车和盾牌在外围遮挡，人在车阵中移动。从西高岗营地向南只能望见白虞城西城墙一侧，不能看到北门外全貌。

    袁德指挥战车冲散了围在营地外的义赤兵，朝白虞西门移动。

    白虞城外，齐州军正和义赤兵交战，此时元棠等人从西高岗开进城外，与城中出来的大军无法联络，只能各自为战见机行事，直到傍晚，义赤人撤退，元棠他们才与秦司马汇合。

    义赤军队并没有退远。

    秦司马也是一员老将，杀红了眼，身上尽是黑的红的血迹，元棠不知自己现在是什么模样，也许和秦司马差不多，身上黏糊糊的，他尽量不去想。

    “营中还有多少粮食？”秦司马问。

    西高岗营地屯粮有限，一般只有十日到二十日军粮，重新布防后营中兵丁增多，屯粮捉襟见肘，只能从城中邸阁调运。城外受义赤人围攻，运粮是个大问题。

    元棠说：“还剩不到两百石，能撑个几天。”

    秦司马看了元棠一眼，说：“你年纪虽小，治军却稳妥，西高岗营外深壕高筑，上次义赤人偷袭，老古的东营都差点没保住，你的西营倒固若金汤。”

    元棠苦笑：“若非内史来救，也不知能坚持多久，谈不上固若金汤。”

    秦司马仍然警惕地望着北去的义赤兵，按苏将军的命令，他们没有穷追义赤人，以免义赤在后方设埋伏，实际上也的确不能追，义赤兵实在太多了，齐州军的首要任务是守城。

    元棠问：“司马觉得义赤人这回南下，多久能退兵？”

    昔年北晟扰城，到夏季多半会渐渐休兵，今年义赤人却在入夏后南下，而且一来就是大军直逼白虞。

    秦司马眯了眯眼睛，淡漠道：“退兵？夺不下城，他们不会退。”

    元棠心神一震，义赤不退，齐州军唯有与他战到底，打到他们退。

    元棠与秦司马交换了些城中与西高岗营地的状况，各自收兵。

    苏将军打算固守城池消磨义赤兵力，元棠几次领命率军出营与城中守军合战，义赤士兵像怎么也杀不尽一样，数次被齐州军打退，又数次回扑，源源不断地朝白虞城送。冲在最前端的义赤士兵身上无甲无兵器，元棠头一次与这些人相遇还愣了一下，后来才知他们可能是寓州百姓。

    义赤骑兵驱赶他们向前冲，仅凭血rou之驱迎接钢铁之刃。

    每每从战场下来，元棠都不愿再回忆起战场上所有的一切。

    元棠第五次率军出营时，未能成功与城中守军合兵，西营齐州军仿佛被淹没在义赤军的汪洋大海里，元棠他们的车阵被冲开一角，差点被冲散。

    袁德和黑虎护着元棠往回撤，不料他们出营后，营地也遭到猛攻，出营的军队一时前后不着，最后靠点燃战车推着突围才勉强杀开一条回营的血路。

    木门轰然而开，众人不得不弃车奔跑，黑虎推车过了板桥，回身将木桥掀翻，被过桥的义赤士兵围上，袁德已冲入门中，呼喝众人赶紧进门。

    元棠推着着火的木车转了个方向，撞开义赤人，将黑虎拉入营地。

    大门一关，外面义赤人反而将他们丢弃的战车堆在门前，火苗很快熏黑营墙，或许命不该绝，此时正好天降一场大雨，浇灭门外打火，雨势如倾，义赤人无法攀爬垒墙，渐渐退去。

    这一次合战不成，西高岗营地兵力损失过半，当初招入的新兵只剩下几个，大雨倾盆，红色的血水汇入沟渠，阿笙靠在垒墙下喘气