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    少爷，没敢睡，起夜几趟去问当值的，唉。”

    容落云嘟囔：“唉声叹气的做甚，打起仗来乱糟糟的，一定是没顾得上传信。”

    他嘴里这般说着，蹙起眉，实则惴惴不安，莫非恶战一天一夜仍未休？跑下台阶，他拢着衣袍朝外头奔，若有消息必定先报给主苑，没准儿已经到了。

    容落云一口气跑进主苑，扶着漆柱停下，见周遭安静如置深谷，连伺候梳妆的丫鬟都未晨起。大屋透着点光亮，他怕惊扰白氏的浅梦，没过去，索性踏入清冷的佛堂。

    半个多月前，霍钊临走时对白氏说过，无事莫要叨扰佛祖，白氏心里记着，因此这段日子鲜少踏足佛堂。容落云行至佛龛面前，奉一柱香火，瞧见经书一册，便跪于蒲团默默地诵经。

    屋外渐有人声，洒扫庭除，大屋的房门也开了。等进出的丫鬟伺候完，容落云起身过去，隔着厚重的帘布问了声“早”。

    “进来罢。”白氏唤他。

    容落云进屋去，霎时有一丝恍惚，眼前的场景似乎与昨日黄昏如出一辙。白氏仍坐在绣架前，裙钗未换，眼下的淡青暴露出疲惫。他步至架旁，定睛细瞧那只麒麟，只觉逼真得漾着生机。

    “夫人，你一夜未眠？”

    白氏道：“我想尽快绣好。”她努努下巴，“过来坐，帮我穿针，搓磨一宿看不清了。”

    容落云乖顺地坐下，篦出一股金线穿过针眼儿，递给白氏的时候见其指尖通红。磨的，扎的，想来这一夜心神不宁，才留下这些细微的痛楚。

    天一点点大明，梅子来吹烛，晚笙来浇花，碧簪端来青粥小菜。白氏伏在绣架上置之不理，飞针走线，仅一味地绣。

    容落云便也不动，手肘支着双膝，托腮盯着逐渐完全的麒麟。热粥变成冷粥，香气散尽了，却增添一股人走茶凉的意味。

    巳时，庭院终于传来动静。

    容落云竖耳倾听，是两个人，前脚打后脚似的慌忙，他瞥一眼白氏，对方仍心无旁骛地绣着。哗啦，那两人搡开帘子冲进来，是管家和一名骐骥，急得失了规矩。

    容落云张张口，烧燎地想问，却胆怯地不知问一句什么。管家垂首躬身，瞪着一双眼，竟也久久地发不出声响。

    蓦地，管家肩膀一松：“夫人，公子，二位少爷走到城外了。”

    二位少爷……容落云问：“定北侯呢？”他立起来，死死地盯着那名骐骥，“这时才报信，到底情况如何？”

    骐骥禀道：“昨日侯爷率兵在罗谒山恶战，剿灭突厥精兵八千余人。”一哽，紧攥着拳头，“蓝湖交战，副帅与阿扎泰——”

    容落云打断他：“定北侯胜了？！是不是与两位将军一同凯旋？”

    骐骥咬牙不吭声，容落云喊道：“我问你话呢！”

    终于，骐骥哽咽道：“侯爷战死在罗谒山了。”

    容落云身形微晃，回头看白氏的反应，白氏未抬眼，依旧自顾自地绣着那只麒麟。“不对……”他唇舌颤抖地说，“定北侯若战死，昨夜便该回来……”

    骐骥道：“因为昨夜，二少爷率军屠了突厥的大营。”

    罗谒山距突厥军的大营不远，蛮子的兵马在蓝湖牵绊大批，军营虚弱，霍临风带兵屠杀，更剿灭钦察支援的三千精兵。

    他是恨得疯了，杀人为霍钊陪葬。

    容落云转身蹲下，仰面望着白氏：“夫人。”他轻轻叫道，更轻地重复，“夫人……”

    白氏始终一言不发，低垂着眸子，素手捏着小针翻覆。那雕刻团纹的木框上，有一滴泪，啪嗒，又落下一滴。

    “快绣好了。”她忽然说，“绣好麒麟的眼睛，就能穿了。”

    白氏从漆盒中取出一颗圆润的玛瑙珠，血红色，缀在麒麟的瞳仁儿处。她还是那样淡淡地笑，奈何眼泪不争气，竟滴滴答答弄湿一张面容。

    “侯爷回来，”白氏说，“无论生还是死，我都要给他穿上这件披风。”

    容落云心寒鼻酸，受不得，待不住，起身逃到了屋外，管家和那名骐骥跟着他，俱是同样的不忍。廊下，丫鬟们簇在一处抹眼泪，咬着嘴不敢哭出声来。

    “梅子，等夫人出来，仔细搀扶着。”容落云吩咐，竭力端着冷静的姿态，“管家，咱们去府门前迎迎罢。”

    管家用力地“哎”一声，仿佛抻着一股劲儿，支撑着这副rou身。穿堂过院，一路已看不到其余仆役，全都去迎接家主回城了。

    容落云在最前头，步伐那般快，跨出大门顿时一愣，这半个月城内不太平，百姓能躲便躲，可当下，侯府门前的长街填满了人，街头巷尾的人潮越涌越多。

    “侯爷战死了……”

    “胡吣！你哪只眼睛瞧见了！”

    “侯爷洪福齐天，断然不会有事。”

    “哎，瞧！定北军回来了！”

    百姓们议论着，无数只眼睛齐齐投向长街深处，容落云逆风远望，见霍惊海与霍临风并驾齐驱，“霍”字大旗飘摇着，身后跟随一辆马车。

    “侯爷！”不知谁高喊了一声。

    人群有序地分列道旁，可呼喊声愈发混乱，“侯爷！迎侯爷凯旋！”那么多张嘴喊着这一句，马车晃晃悠悠，帘布垂落着，一路无人应和。

    队伍行至府门外，霍临风看见容落云，视线相触，绷紧的面容露出一丝难言的悲楚。他下马落地，与霍惊海各走一边，及至马车旁，周遭遽然陷入沉默。

    万众屏息，迟滞地盯着。

    霍临风伸出手，颤抖着撩开车帘，唤道：“父亲。”嗓子沙哑得听不出原音，“咱们到家了。”

    霍惊海将霍钊的尸身抱出，哽咽道：“定北侯……凯旋。”

    人群中似有低泣，初始压抑着，却如原上星火那般，一点点扩散开来。渐渐的，悲哭愈来愈凶，百姓跪伏，哀声淹没了长街。

    霍临风和霍惊海入府，到最明亮、最宽敞的头厅，望见白氏立在檐下。

    白氏一派娴雅端庄，双手捧着绣好的披风，目光空远，不偏不倚地落在霍钊身上。待霍惊海抱着人走近，她迎上去，将披风展开为霍钊盖住。

    霍临风低声说：“娘，我去得迟了。”

    白氏道：“回家了，不说那些，快把你父亲抱到内室去梳洗。”

    绕过侧边小门，霍钊的尸身被送进厢房中，白氏挡在门口，说：“我亲自伺候，谁都不用进来。”

    霍临风道：“父亲伤势严重，恐怕……”

    破烂的皮rou，断裂的脊骨，一身热血都流淌干净，他怕白氏瞧见会受不得。白氏却没言语，反身进屋，闭上门，彻底隔绝了一切。

    霍临风和霍惊海并立屋外，哀悼也好，不放心娘亲也罢，皆寸步不离地等候。屋内有说话声，知冷知热地问，轻声细语地哄，如斯真切。

    不知