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    可若是单单换个名，那个意义是什么呢？

    这个问题是他始终没有想到的。还是他离开云泷的前两个月，偶然和欧阳一同去过一次码头集会, 让他觉得有了些眉目。

    在一次码头卸货检查银两时, 他们发现了一个没什么力气、身形瘦小的货员，因为寡言少语，而且有些面生的原因，所以显得形迹可疑。

    明慎叫这个人来问了问，可对方一见他后就二话不说地跪下了，开口竟然是女人的声音：“请大人为民女保密，民女的丈夫已经在了海寇手里折了一双腿，家里还有生病的母亲和三个孩子……若非民女女扮男装出来干活, 我们家真的不知要如何……”

    明慎再一问，得知这位妇人每日在码头和男人们搬完货物之后, 还要去别处换洗衣物，经常直不起腰来。

    明慎给她保了密，并且安排她去了织造局当了绣娘，绣娘绣一幅字画能拿五文钱的提成，虽然现在物价虚高，算不上什么特别好的活计，但仍是多劳多得，至少能靠自己的努力解燃眉之急。

    过后，这位妇人还曾经上门来感谢过他，可他在这场漫长的劫难与复苏中帮过的人实在太多，彼此之间成为点头之交，也不求什么回报，这么轻轻松松地就过去了。他后面想来，印象最深的除了那妇人身上那种发狠的韧劲和勇气，反而是她化装成男人时的扮相，没有丝毫破绽，只要不出声，连最有经验的船长都看不出来。

    他忽而想到，如果自己也能扮成姑娘的模样，是不是就能名正言顺地嫁给玉旻了呢？

    好像是一个办法。但他同时知道，这个办法治标不治本，在他以前，卜瑜、霍冰乃至其他人肯定也想过。

    子嗣问题永远是心头大患，按玉旻那个又别扭又要较劲的性格，也绝对不可能同意娶别的女人回来当妃子，就他知道的，卜瑜和他以前都试探着问过许多次，但玉旻的反应都是一样的：不行。

    这样要他怎么办呢？

    明慎再想一想，觉得问题又要回到原点，因为这是他没有想明白的最后一点，他也理所应当地当做是最后的希望：那人叫他换个名字，他理解的言下之意是让他换个身份，可为何一定要强调不换姓？

    他这个小脑瓜实在是想不明白，索性就先放着，去了江陵找那据说易容术出神入化的师父，先学扮作女子的办法。

    可是他按图索骥，找到了一家金匠的店铺，却被那里守着铺子的小学徒告知：老板们出去旅游了，不知道什么时候才能回来。

    明慎想了想，干脆留下来做了个学徒帮工。他本来就有修补金玉珠花的本事，做起来居然还算顺手。

    那小学徒在最初的莫名其妙之后，也对他慢慢地放下心来，短短两个月的时间，两个人把因老板不在而格外冷情的店铺经营得红红火火。

    明慎也老实说过自己是想来学易容的，最后经学徒之口得知，原来这家金铺的老板原先姓苏，便是在湖北、两广间往返唱戏的伶人，后来与当医女的老板娘相识后成了亲，便开了这家金铺，安定下来。夫妇俩每隔一段时间便会出去游玩一次，几个月一回来，没有子嗣，倒是落得一身轻松。

    他补珠花补到第二个月的时候，这对夫妇回来了。年岁稍长，都是四十上下，但二人都相当有风韵，一见便是生活安逸、恬淡自在的人。

    见到铺子里多了个人后，他们倒是没显得有多奇怪的样子——据小学徒说，他经常招些零工过来，故而他们见怪不怪。

    等听明白明慎的来意之后，苏先生首先发话了：“教你倒是没什么问题，可是年轻人，易容术实属歪门邪道，你若不告诉我们你要学来干什么，我怎敢放心教你呢？”

    明慎犹豫了许久之后，磕磕巴巴地讲了实话：“不瞒您说，我原本姓明，原来家里是在京城的，后来出了一点变故，家中只剩我一个人。我……爱上了一位男子，想嫁给他，他也立誓不再与别人好，可他位高权重，不能只娶一个男人，必须有子嗣……再加上外人的眼光，若是只娶一房男妻回去，会遭人非议。我没什么，可是我拗不过他的意思，也不愿意见他为我一意孤行，所以……”

    “所以你就跑过来，想要易容成姑娘的模样，好歹折中一下，是么？”苏夫人笑了，安慰他，“不用怕，也没什么不好意思的，既然如此，你便先跟着学罢。只是你这个嗓子……”

    明慎有点紧张地望着她：“我听说易容还要学伪声，会厌开合，我的嗓子现在这样了，还能学吗？”

    苏先生插话道：“能学，不过要让夫人为你开几副药，先养好。伪声极其伤嗓子，不过我原先唱戏，夫人是医女，多亏了她，这么多年被她养着，倒是没有出太大的岔子。”

    明慎就这么在金铺里住了下来。苏先生得了空，白天教他修补金玉，傍晚便教他易容、调理声息，苏夫人每日给他们熬护嗓汤。后来有一回，苏先生见他补珠花补得顺手，随口跟他一问，得知明慎的父亲明教明逸后，一拍手腕：“明逸！后生辈，你不早说，他是我同门的师弟呀！”

    明慎正在丈二和尚摸不着头脑，就见苏先生乐颠颠地回房捧了几个戏本子来——这些戏文年岁长久，经人手抄，有些地方已经模糊不清了，但他经老先生指认，在上面发现了父亲的字迹。

    苏先生道：“这是我们几个师兄弟年少闲时自编的戏本子，每人得空了就写一段，后来大家各自出师，也不知道去了哪里，只有我一个人留在了广州，这些东西也就由我来保存。”

    明慎就挑了自己还记得的一些事告诉老先生，略去了当年那场抄家惨剧，尽量捡了轻松的事情告诉他。苏先生听得叹息连连：“明师弟的天资功底都是最好的，人也有才气，难怪你说霍老将军的女儿会不顾一切嫁给他……可惜了，没想到，他居然去得那样早。”

    他也告诉了明慎许多他不知道的、自己父亲的少年事。明慎在京时，由于霍家的名气，听闻过许多霍如琢的往事，可对于给了他姓氏的父亲却一无所知。

    苏先生说：“你的父亲呀，性子温和，谈吐也温雅，长得是最好看，可没什么迫人的气度，远看起来秀秀气气的，可做什么事，他总是最精最快的那一个，也最有担当，说起来当年戏楼走水，还是他一个一个冲进去叫别人出来的，自个儿手上都险些留疤，后头还挨了师父的骂。他这个人啊，就是太好了，偏生还挺倔的，遇到事情，一旦下了决定，九头牛都拉不回来。”

    明慎却总觉得很奇妙。他长相肖母，可听苏先生的描述，性子和气质都是完完全全随了父亲的，霍冰则反着来，长得不像霍如琢，性子却继承了霍家那种将门烈性。

    知